|
В другой раз я бы посоветовал мисс Эйрикорт не рисковать так. – Вам известно мнение Ромейна об этом? – Нет еще. С самого приезда я был слишком занят. Извините меня, леди Лоринг, кто эта прелестная особа в палевом платье? Мне кажется, я уже где то встречал ее? – Эта прелестная особа – та самая смелая леди, поступка которой вы не одобряете. – Мисс Эйрикорт?! – Да. – Я беру назад свои слова, – воскликнул безо всякого зазрения совести майор Гайнд. – Такая женщина, как она, может делать все, что ей угодно. Она смотрит сюда. Прошу вас, представьте меня ей. Представив майора, леди Лоринг вернулась к гостям. – Мне кажется, мы уже встречались прежде, майор Гайнд? – спросила Стелла. Ее голос дополнил недостающее звено в памяти майора. Вспомнив, как на пароходе она смотрела на Ромейна, он начинал смутно понимать необъяснимое участие, принимаемое мисс Эйрикорт в семействе генерала. – Да, я прекрасно помню, – отвечал он, – это было во время переезда из Булони в Фолькстон, мы ехали с другом. Вы с ним без сомнения встречались после? Он сделал этот вопрос из простой формальности, а сам подумал про себя: – Вот еще одна полюбила Ромейна, и ничего не выйдет из этого. – Вы простили мне, что я вместо вас отправилась в Кемп Гилл? – спросила Стелла. – Я должен быть благодарен вам, – отвечал майор. – Бедняки получили немедленную помощь. Благодаря вашей способности убеждать вы достигли результатов, которых я бы, может быть, не добился. Сам Ромейн, вернувшись в Лондон, был у них? – Нет, он желает остаться неизвестным. Пока он согласился вести дело через меня. – Пока? – повторил майор Гайнд. Нежное личико Стеллы покрылось легким румянцем. – Мне удалось уговорить мадам Марильяк принять сумму, данную мною ее сыну. Бедняга теперь пользуется заботливым уходом в одном частном приюте. В этом отношении нельзя сделать ничего больше. – А мать ничего не хочет предпринимать? – Ничего, ни для себя, ни для дочери, пока у них есть работа. Я не могу передать вам, как прекрасно и с каким терпением она говорит о своей тяжелой участи. Но ее здоровье может не выдержать – и очень возможно, что мне придется в скором времени уехать из Лондона. Она остановилась и, покраснев еще сильнее, продолжила: – Вдова может заболеть в мое отсутствие, и поэтому мистер Ромейн хочет просить вас время от времени справляться о семье, пока меня не будет здесь. – Я с удовольствием сделаю это, мисс Эйрикорт. Ромейна ждут здесь сегодня? Она радостно улыбнулась, посмотрев в сторону. Любопытство майора было возбуждено – он посмотрел также в ту сторону, куда был обращен ее взгляд. Как бы в ответ на его вопрос сам Ромейн в эту минуту показался в дверях. Что могло привлечь нелюдимого ученого на вечер? Глаза майора Гайнда были настороже. В то время, когда Ромейн и Стелла подали руку друг другу, майор Гайнд понял, что мисс Эйрикорт была причиной появления его друга. Припомнив ее минутное замешательство, когда она указала на возможность отъезда из Лондона и на намерение Ромейна просить его заменить ее на это время, майор с поспешностью военного, не терпящего замедления, дал свое заключение: – Я ошибся, – подумал он, – наконец и мой неуязвимый друг ранен. Когда эта очаровательная особа соберется уезжать из Лондона, на ее багаже будет написано: «мистрис Ромейн». – Вы сделались совершенно иным человеком с тех пор, как мы виделись с вами, – сказал он зло. Стелла тихонько отошла, предоставляя им возможность свободно разговаривать. Ромейн не воспользовался удобным случаем, чтобы открыться своему другу. Каковы бы ни были в действительности отношения между ним и мисс Эйрикорт, они, по видимому, пока хранились в тайне. |
