Возможно…

На втором этаже находились четыре комнаты.

Постель в спальне была не убрана. Воздух в комнате застоялся настолько, что было трудно дышать.

Возле кровати на полу лежала книга. Бролен наклонился и поднял ее. Полистав страницы, он наткнулся на подчеркнутое предложение:

«Человек — это канат, протянутый между животным и сверхчеловеком, — канат над пропастью».

Бролен перечитал фразу.

Он долгое время пытался понять, что представляют собой серийные убийцы.

Закрыв глаза, он мысленно поблагодарил Констанцию Аббокан за то, что она раскрыла перед ним душу.

Не взглянув на имя автора, он положил книгу на место, и Ницше снова опустился в пыль.

Здесь ничего не осталось. Констанция Аббокан забрала все, что связывало ее с прошлым. Все личные предметы, фотографии и даже одежду.

В доме не осталось ничего, кроме терпкого аромата забвения.

Тропинка поднималась вверх по склону холма.

Она сильно заросла, и Аннабель решила, что по ней уже давно никто не ходил.

Птицы весело перелетали с дерева на дерево. Внезапно листья деревьев зашуршали под дыханием легкого бриза, и Аннабель восхищенно подняла глаза. Лес казался живым, одухотворенным.

В нескольких метрах от нее возвышалась поросшая мхом скала. Аннабель обошла ее и замерла на месте.

Открывшееся перед ней зрелище было достойно фильма Тима Бёртона.

Сама природа создала здесь настоящий памятник архитектуры. Корни мощного дуба, росшего на склоне холма, выступали наружу и ласкали своими узловатыми пальцами находящуюся рядом скалу. Аннабель вошла в коридор, ограниченный с одной стороны земляной стеной, а с другой — высоким камнем. Небо над ее головой заслоняла сотканная из корней крыша.

Это была пещера естественного происхождения, длиной несколько метров, в которой пахло влагой и грибами.

Нога Аннабель наткнулась на полый предмет, который покатился по земле.

Ее глаза начали привыкать к темноте.

Она опустилась и начала шарить по земле рукой, пытаясь нащупать то, что приняла за груду веток.

Ее пальцы прикоснулись к сухой рассыпчатой материи.

Она пошарила рукой немного в стороне. Это было похоже на кожу, шершавую и высохшую.

Аннабель поспешно поднялась на ноги.

Она отступила на шаг и внимательно посмотрела на то, что покоилось в глубине коридора.

Человеческий скелет.

Он был частично сожжен, одежда наполовину истлела, осталась только кожаная куртка.

Предмет, о который она споткнулась, оказался человеческим черепом.

Аннабель глубоко вздохнула. Она видит труп не в первый раз, а тем более скелет. Тело лежит здесь так давно, что на нем не осталось органической материи. Все было съедено насекомыми и животными.

Кто бы это мог быть?

Она снова склонилась над останками и принялась их внимательно разглядывать.

Огонь уничтожил все верхнюю часть тела, пощадив только часть лица и живот. Работу завершили трупоядные насекомые.

Руки и ноги были плотно прижаты к телу. Должно быть, человека связали, прежде чем сжечь.

Но самое худшее заключалось в положении трупа.

Он был свернут калачиком, как будто съежился, стараясь избежать укусов огня.

Жертву сжигали живьем.

Судя по тазовым костям, скелет принадлежал женщине, но Аннабель не была в этом уверена.

Кожаная куртка сохранилась неплохо. Из кармана торчал край бумажника.

Аннабель осторожно достала бумажник. Она удивилась, заметив на своих пальцах налет сажи, ведь с момента преступления прошло уже много времени.

Кожаный бумажник был наполовину уничтожен огнем.

В нем не осталось ничего кроме фрагмента кредитной карты.