— Но у меня полно срочной работы, весь стол завален рукописями, а писатели заслуживают уважения. Я не хочу обманывать и злоупотреблять их доверием. Мартин и слышать не желает о том, чтобы кем то заменить меня! Настаивает, чтобы его сопровождала именно я.

— Может, он считает, что ты более тактична, чем другие сотрудники?

— Он прекрасно знает, что это далеко не так, — вздохнула Хелен. — Когда я встречала Дэна Форреста несколько дней тому назад в аэропорту, я подумала, что он пьян, и оставила его одного в гостинице. А он, оказывается, был тяжело болен, администрации пришлось вызвать врача. Мистер Форрест не из тех, кто легко прощает обиды. Вот почему я и побаиваюсь его.

— Понимаю. Наконец то я вытянул из тебя крупицу правды! Придется тебе смиренно нести свой крест! Не переживай, это ненадолго! Дэн Форрест обычно здесь не задерживается.

— Откуда ты знаешь?

— Я журналист, как ты, надеюсь, помнишь. Знать все об известных персонах — моя работа. Дэн Форрест всегда интересует газетчиков, с ним непременно что нибудь происходит.

Жаль, я так и не сумел до сих пор добраться до него.

— Ты знаешь Дэна Форреста! Для меня это новость! Я только что прочитал его книгу! — воскликнул сидящий за соседним столиком юноша, один из постоянных посетителей спортивного клуба. Он пересел на свободный стул за их столом и с надеждой взглянул на Джека.

— Это не я, а она знакома с ним, — поправил его Джек. — Хелен поручено сопровождать Дэна Форреста во время его пребывания в Лондоне.

— Вот повезло! — с уважением посмотрел на Хелен восторженный юнец. — Я прочитал его "Врата ада". Потрясающая вещь! Прямо таки мурашки бегут по коже! Я слышал, он получил за нее литературную премию?

— Не за эту книгу, а за пособие по психиатрии, — пояснил Джек. — Дэн Форрест — знаменитый врач и ученый, именно работы в этой области принесли ему славу. А не кровавые триллеры. На них он зарабатывает деньги.

— Он психиатр? — изумилась Хелен.

Мысленно представив себе янтарные глаза Форреста, она лишь сейчас поняла, почему они так смотрели на нее.

— И весьма знаменитый, повторяю! Он читает лекции в университетах по всему миру, иногда к его консультации прибегает полиция: ведь преступники нередко оказываются чокнутыми. И не только полиция Нью Йорка! Однажды я начал читать одну его работу, но вскоре бросил: слишком сложно для меня, — улыбнулся Джек.

— Советую прочитать "Врата ада", старина! Не оторвешься!

Почитатель таланта Дэна Форреста встал и пошел к своим друзьям, чтобы сообщить им необыкновенную новость.

Джек тотчас же поскучнел.

— Если честно, я перестал читать ее, потому что мне стало жутковато, — понизив голос, признался он Хелен. — У меня сложилось впечатление, что Форрест чувствует себя среди сумасшедших и маньяков как рыба в воде. Я стараюсь не думать о неприятном, в жизни и так достаточно сложностей, зачем же забивать голову всякими бреднями сумасшедших?

Хелен уже не слушала его. Ее потрясло, что она не только недооценила Дэна Форреста, но и серьезно обидела его! Наверняка он разглядел ее сущность, верно диагностировал ее и потому очень опасен. С ним следует держать ухо востро, опасно свысока смотреть на него! Самые худшие ее предчувствия подтверждались, наверняка ей не удастся вынести его высокомерный взгляд, пронзающий любого человека насквозь.