— И что, ректорат хочет отправить нас в романтическое путешествие? — усмехнулся я.

Голицын прищёлкнул пальцами:

— В точку! Ну, почти угадал. Будет выездная Игра против студентов московского университета. Локация — Кронштадт, знаменитая крепость. Мне поручено укомплектовать сборную команду, лучших из лучших. И ты в моём списке под номером один. — Серж хлопнул меня по плечу. — Ты и Кристина. Знаешь, как вас прозвали? «Неистовые первокурсники»!

Я задумался. В планы Голицына такой поворот событий, похоже, не входил.

— Костя, ты чего? — Он широко распахнул глаза. — Ты вообще понимаешь, о чём идёт речь? Если мы победим в этой Игре, то поедем в Париж, на международные студенческие соревнования! Ты станешь знаменитостью международного масштаба! Заведёшь полезные знакомства. И защитишь репутацию своей страны!

Угу. Вот сейчас брошу разрабатывать заговорщиков — и поеду в Париж, в игрушки играть. Впрочем, отказ должен быть мотивированным, иначе будет выглядеть подозрительно. А когда люди что-то подозревают, они могут такого насочинять, что потом лопатой не разгребёшь.

— Подумаю, — сказал я. — Нужно посоветоваться с семьёй, сам понимаешь.

— Григорий Михайлович уж точно против не будет, — улыбнулся Голицын. — Ну а пока думаешь — ты ведь не откажешься поучаствовать в отборочных?

— Когда? — вздохнул я.

— Завтра. Поздно вечером. Разрешение задержаться после отбоя есть. Это будет не как обычная Игра, нужно будет проявить немного больше…

— И Кристина там тоже будет? — перебил я.

— Ещё как будет! — воскликнул Голицын. — Она невероятно амбициозна, даже не думал, что девушки бывают такими. Сказывается заграничное воспитание. В общем, жду тебя завтра.

— Приду обязательно, — пообещал я, не успев сдержать зловещей улыбки.

Впрочем, Голицын её расценил как-то по-своему. Посмотрел сперва на меня, потом перевёл взгляд на встающую из-за стола Кристину, хмыкнул и удалился.

Я же поспешил подняться к себе на этаж. А там прошёл в туалет.

Чего уж точно можно не ждать от аристократов — так это того, что они прикоснутся к сантехнике с какой-либо целью, кроме смыва. Кинжал, замотанный в тряпку, был там же, где я его и спрятал — под крышкой бачка, приклеенный простеньким бытовым заклинанием, из тех, что не фиксировались «глобусами» наставников. С помощью этого заклинания можно было спешно прикрепить оторвавшуюся некстати пуговицу или ещё чего по мелочи. Вроде кинжала.

На сутки заклинания хватало точно, а благодаря моему уровню — хватало и на дольше. Но всё-таки я подновил заклинание, прежде чем уйти.

Жди, кинжал. Завтра заберу. И ты вернёшься к своей хозяйке. Только вот она этому, боюсь, не обрадуется.

Глава 14

Я постараюсь

Отборочная тренировка обошлась без участия преподавателей, чему я лично был только рад. Кандидатов на поездку в Кронштадт оказалось более чем достаточно — тридцать человек обоего пола. Из первокурсников — только мы с Кристиной. Чем не повод для гордости.

Кристина несколько раз окинула меня уничижительным взглядом, я же на неё не смотрел. Пока.

Было уже почти темно, в парке горели фонари. Мы собрались там же, где пушки давали старт Игре. Сегодня, видимо, обойдёмся без пушек.

— Дамы и господа! — начал Голицын.