Рейвен услышала скрежет ключа в замке и с надеждой посмотрела на дверь. В комнату вошла незнакомая ей служанка с миской и кружкой в руках.

– Меня зовут Ларк, – сказала девушка, глядя на Рейвен с плохо скрываемым презрением. – Я буду прислуживать вам.

– А где Тельма? Она раньше мне прислуживала.

Ларк пожала плечами:

– Не знаю. Здесь нет служанки по имени Тельма.

– А сэр Мелвин? Он – управляющий моего брата.

– А, вот его я знаю, – ответила Ларк. – Сэр Мелвин теперь на покое и живет с дочерью в деревне. Управляющим Уолдо стал сэр Эдгар. Вы голодны? Я принесла вам еду. – Она поставил миску и кружку на стол у очага с такой небрежностью, что часть эля выплеснулась на стол.

По крайней мере Уолдо не собирается морить ее голодом, подумала Рейвен. Она гадала, почему вдруг избавились от Тельмы. Странно, что слуги, которых она когда то знала, больше не живут в замке.

Она наблюдала за расхаживавшей по комнате Ларк и вдруг вспомнила, что та назвала Уолдо просто по имени, а не лордом или милордом. Нетрудно было догадаться, какую роль играла грудастая девица в жизни Уолдо.

– Ты здесь новенькая, да? – спросила Рейвен. Служанка была симпатичной, с хорошей фигуркой, но на удивление непочтительная.

– Я принадлежу Уолдо, – заявила Ларк без обиняков. – Он берет меня повсюду с собой.

– Ты его любовница, – сказала Рейвен.

– А вас это беспокоит? Уолдо – настоящий мужчина, и раз у вас нет желания угождать ему в постели, я заняла ваше место. – Ее холодные голубые глаза сверкали злобой и одновременно любопытством. – Вы подружка Черного рыцаря. Говорят, он замечательный любовник. Рейвен с негодованием отвернулась.

– Если мой муж прислал тебя следить за мной или задавать наглые вопросы, передай ему, что мне нечего сказать. А мои мысли принадлежат только мне.

– Ну и наслаждайтесь ими, миледи, – высокомерно заявила Ларк. – Пока вы тут под замком, а ваш любовник мучается в темнице, я буду ублажать Уолдо в постели.

– Да ради Бога, – сказала Рейвен, небрежно махнув рукой. – Я никогда не хотела быть женой Уолдо. Он и сравниться не сможет с Дрейком. Оставь меня, я предпочитаю быть одна.

Ларк направилась к двери.

– Я вернусь, чтобы посмотреть ваше белье перед тем, как вы ляжете спать. Я должна сообщить Уолдо, когда у вас наступят «грязные» дни. Или когда вы их пропустите, – многозначительно добавила она.

Удар по голове был столь сильным, что Дрейк пришел в себя, лишь когда его притащили обратно в темницу. И все же, несмотря на страшную головную боль, к нему постепенно возвращалась способность ясно мыслить. Рейвен оказалась в руках Уолдо, и ему хотелось кричать, ругаться, избить кого нибудь, все равно кого. Ему была невыносима мысль о том, что Уолдо начнет домогаться ее, прикасаться к ней, прижиматься телом к ее телу. А он, Дрейк, в это время будет в темнице, и его скорее всего снова начнут истязать. Интересно, как он на этот раз вынесет пытки?

Мысли метались в голове Дрейка, но какая то одна, тревожившая его с самого начала, все не давала ему покоя. Что то насчет темницы. Он попытался сосредоточиться на небольшом сыром подземелье, которое смутно помнил с детских лет. Ужас охватил Дрейка при мысли о том, что эта грязная дыра может стать его могилой, и его взгляд заметался по каменным стенам.

И внезапно в этих мрачных размышлениях мелькнул лучик надежды. Он вспомнил нечто столь важное, что запрокинул голову и рассмеялся. Давным давно, когда он впервые появился в Черке, Уолдо бросил ему вызов, утверждая, что Дрейк не сможет провести всю ночь в темнице. И хотя ему было жутко, Дрейк сделал это, чтобы доказать, что не трус.

В ту ночь, держа в руке факел, он спустился по каменным ступеням в неизвестность.