Дарья ещё раз потянула свой напиток, задумавшись.

— Да не знаю, если честно. Ты просто приятный собеседник, которому я могу выговориться… Чёрт, да ты для меня бортовой психолог!

Она шире открыла зелёные глаза, посмотрев в камеру.

— Нас же всех учили как поднимать моральный дух экипажа!

— Похоже, я прогуляла лекцию, на которой рассказывали, как снять с боевого друга или подруги трусы, — Дарья задорно подмигнула.

— Ты вроде их не носишь.

— Это фигура речи! И только когда в комбезе, под который они не нужны. Я тебе не извращенка! — она ткнула в камеру пальцем, но сразу расслабилась. — Но знаешь… я странным образом успокоилась. Какая-то прямо… детская безмятежность. Странное чувство для моего положения, но приятное. Кстати, я с Максимом говорила об одиночестве в глубоком космосе. Он описывал нечто схожее… и наша озорная троица испытывала подобное.

Дальнейший разговор оказался невозможным… Аура долго не отвечала и я, немного не выспавшийся, смотрел на экран связи с Дарьей, из-за чего не заметил, как другой отобразил установление соединения.

— Космос на многих навевает такие чувства. С возрастом учишься созерцать и любить пустоту. А ещё понимаешь, что погоня за целью пожирала твою душу и по пути надо было идти, а не бежать, спотыкаясь и катясь кубарем. Чтобы затем вновь вскочить и рвануть дальше, отерев разбитый нос рукой. И так раз за разом, пока обессиленный не оглянешься назад, чтобы переоценить все свои решения. Уж поверьте моему опыту. Впрочем, без белья даже будучи в комбинезоне и боевом скафе я ощущаю себя голой. Хотя для эксгибиционистов это и есть свобода. Может, у тебя к этому лежит душа?

Говорила Аура совершенно спокойным тоном с приветливыми и немного поучительными нотками. Режим был «только голос», однако закончив фразу, она переключилась на видео. Зелёные волосы торчали в разные стороны, глаза были полуприкрыты.

— Подслушивать чужие разговоры, не обозначив подключение, невежливо, — проворчала Дарья. Судя по скорости, лаг передачи был около секунды. Сама программа не могла его определить из-за системы маскировки. Не удивлён, что она предпочла держаться где-то неподалёку.

— Настойчиво звонить после того как я проспала три часа это вообще нечто сродни шлепку по заднице незнакомки, но я не жалуюсь. Полагаю, вы двое на своих перехватчиках полетели в зону покрытия сети не потому что соскучились по мне. Так что первым делом назовите основную тему: провал, проблема или неожиданная находка.

— Последнее, — сказал я и начал излагать. — Если кратко, то АТРиР это на самом деле Квантум — орионская корпа средней руки, которая в основном занимается софтом и производством микроэлектроники. Конечно, мы не понимаем, почему они так всё забросили…

Я сделал так, чтобы ей передалось изображение наших доказательств. Тему странных артефактов решил всё же пока опустить.

— Как интересно… корпа не из Земной Федерации была весьма вероятным вариантом. Но я могу объяснить их промедление. Долетали слухи, что они всё плотнее сотрудничают с Хоксворт и дистанцируются от госзаказов Ориона. Их правительство и выступило официально в поддержку мятежников лишь в надежде, что от Земли отвалится лакомый кусок, который вполне вероятно удастся в будущем забрать себе со всеми крутящимися там триллионами активов в том числе двух корп. Но сам прецедент рождал новые бурления в том числе у них внутри. Их спецслужбы сделали так, чтобы корпораты могли сбежать разве что отпилив себе прикованную ногу, а то и две ноги.