Аура чертыхнулась. Судя по бегающим глазам, она уже вовсю искала информацию.

— Я поняла, копалки окончательно раздолбали тех, кто решил не оставлять свидетелей. Удалось определить, кто они?

— Они называются Иная Орбита. Кто за ними стоит неизвестно, не выходит даже определить принадлежность к нации. Использовали такой логотип на некоторой технике.

Я внимательно смотрел на Ауру, нахмурившую брови, ожидая, пока она воспользуется поиском.

Мы раскопали взломанные компьютеры шахтёров и кое-какие отчёты их местной разведки. Жаль, пока не было центрального кусочка мозаики, который связывал бы секретную базу и аварию корабля Иной Орбиты, что-то забывшего в той системе. Дроны ведь явно игнорировали множество других кораблей, которые не раз носились по системе, в том числе отсканировав планеты. Пусть картографы и не нашли двери бункеров, но пролетали очень близко.

— Ты довольно наглый, Эрик, ведь ждёшь что я тебе всё расскажу и отвечу. Мне это нравится. Ты не исполнитель-пофигист, которым важна только сумма награды. С такими работать ненавижу. Течения в космосе, серые кардиналы и загадки погибшей расы им не интересны, а ведь им достаточно протянуть руку, чтобы знать больше чем девяносто девять процентов населения Пузыря. И ответ, нет, я не знаю, что это за организация. Моя база также молчит.

Уже интереснее! Может быть Аура убедительно солгала, но моя чуйка пока склоняется к тому, что она действительно не знает.

— Важно быть наглым, — улыбнулся я. — В общем, что случилось. Фрегат довели до сброса реактора, но шахтёры при попытке попасть внутрь встретили жесточайший отпор и поняли, что тема жутко мутная, а корабль принадлежит кому-то серьёзному. Вместо абордажа они шахтёрскими лазерами распилили корпус, пробив жилой отсек и закинули маломощный глубинный заряд для раскалывания астероидов. Выживших не осталось, и шахтёры решили просто продать инфу о странном корабле, на всякий случай кому-то далеко. Увы, едва посыльный улетел, из варпа вышли проснувшиеся дроны и расстреляли все живые корабли, не позволив никому уйти.

Аура нервно хохотнула. Дарья уже громко всасывала трубочкой остатки, но позу не меняла.

— Вот это дело мы пропустили! И, выходит, корпораты нашли фрегат и поставили в свою яму около комплекса Старших. Естественно, дронов тоже перебили. Они же были малыми, верно? Отследили, откуда они явились и нашли скрытые комплексы. Квантум срубил куш, но действовать ему было неудобно, тем более вблизи территории Земли, и они предпочли создать корпу-пустышку. Нужного оборудования у них банально не было, потому и закупали. Известно почему фрегат… для удобства назовём его Орбита, раз ты так и не выяснил верное… Известно почему он обвешан оборудованием и его характер?

— Нечто связанное с экспериментальными технологиями повышения дальности прыжка РСТ. Стабилизаторы варп-полей и… всякая такая муть с малопонятной мне терминологией. Всё надёжно скрыто. Не спрашивай меня, какого рожна они делали в системе нейтронной звезды. Непонятно почему, но корпораты решили не утаскивать фрегат к себе, а изучать на месте. В принципе они так или иначе присылали своих учёных. И у меня есть личная догадка.

Аура довольно улыбнулась, смотря на меня.

— Излагай.

— Те самые модули систем для повышения дальности прыжка могли быть основаны на технологиях Старших, вплоть до применения их модулей в основе. Система обнаружения работала. И боевому интеллекту поставили режим по типу «игнорировать неизвестные корабли.