– Быстрее! – Шелехов сунул Аленке пакет. – Снимай все и надень вот это.

    В пакете лежали длинное черное платье и такой же черный платок.

    – Отвернись!

    Святой Пантелеймон с маленькой, подсвеченной единственной лампадкой иконы взирал на него с доброжелательным сочувствием.

    – Прости нас, – шепнул Шелехов и перекрестился.

    Он чувствовал неуместность их действий в Господнем храме. Но что делать…

    – Я готова!

    Вместо великолепной невесты в белом кружевном уборе перед Алексеем стояла скромная послушница… в изящных белых туфельках. Блин, обувь-то они и забыли!

    Да что уж теперь.

    Шелехов сунул подвенечное платье и прочие свадебные атрибуты в освободившийся пакет, попросил мысленно: «Помоги, Господи!» и увлек свою (теперь уже свою!) невесту к боковому выходу.

    Спустя минуту они без помех покинули храм и вышли на боковую улочку. Оцепление еще не сняли, но омоновцы их пропустили беспрепятственно, едва скользнув взглядами. Шелехов и его юная спутница в их смиренном облачении мало походили на террористов.

    Улочка между тем свернула к реке. По обе ее стороны потянулись заборы, бетонные, каменные, сплошные и решетчатые, голые и затененные деревьями или кустами отцветшей уже сирени…

    Алексей и Аленка, словно по команде, одновременно остановились, поглядели друг на друга и…

    …Ах, какие мы нежные! – холодно произнес знакомый голос.

    Шелехов мгновенно вскинул голову. Он еще ощущал губами влажную мягкость Аленкиных губ, но тело уже подобралось, готовое к мгновенным действиям…

    Поздно! Проклятье! Как они глупо попались!

    Прямо перед ним стоял сам никитский князек, господин Хлебалов собственной персоной, причем не один, а с дюжиной охранников, ни одного из которых Алексей не знал. Но мог не сомневаться: ему с ними не управиться.

    А Хлебалов не спешил. Он был очень доволен. Очень…

    Двое охранников неторопливо переместились, перекрывая верхний конец улочки. Справа – сетчатый забор в человеческий рост, с колючкой поверху. Слева – такой же забор, но из белого пористого камня, увенчанный гребнем из стальных штырей. Погони не будет.

    Живой компьютер в голове Шелехова работал с бешеной скоростью, анализируя ситуацию, ища выход. Инстинктивно Алексей сильнее прижал Аленку – и тут же отпустил. Сейчас он точно не мог ее защитить.

    – Верно, – усмехнулся Хлебалов. – Помиловались, и будет. Взять его!

    Black Archer, Черный Стрелок. Так звали Шелехова в хакерской тусовке. В этой компании многие были круче его, но никто не умел так быстро принимать и реализовывать решения, как Шелехов.

    «Компьютер» в голове Черного Стрелка пискнул, завершая работу. Алексей метнулся к каменному забору, прежде, чем его успели перехватить, подпрыгнул, ухватился за торчащие наверху «пики», рывком вскинул тело и перебросил – над остриями – на другую сторону.

    – Леша, беги! – ударил в спину звонкий голос. – Я…

    – Живьем! Живьем брать! – взвыл Хлебалов.

    Шелехов бросился через ухоженную полянку к двухэтажному красно-кирпичному дому…

    А наперерез ему молча устремилась огромная рыжая восточно-европейская овчарка.