– Кажется, я знаю…

– Что знаешь? – не понял спутник.

– Знаю точно, где артефакт лежит.

– Откуда?!

– Карта. – Сталкер наклонился, поднял лист. – Смотри!

И протянул Тихому. Тот внимательно рассмотрел его.

– Думал, простая ситуационная или схема местных цехов, а ее кто-то из прошлых сталкеров оставил. Видать, тоже за «черным ветром» шел. Я от волнения не сразу сообразил, что это! А теперь понял, что карта.

– Да это просто мусор какой-то…

– Не мусор! – выкрикнул Гриф и схватил другие бумаги, лежащие на полу. – Ты приглядись! Да и вот тут: видишь надпись – «black wind»? Знаешь, как переводится?

– «Черный ветер»! – ошарашенно произнес Тихий. – Что это за документы?

Сталкеры принялись читать бумажки.

СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО!

Снятие копии воспрещается!

№ КП-157/1548-52-А

Докладываю, эксперимент № 15-Ч по проекту «ЧВ» завершен. Опытный образец В-3965-А имеет правильную тетраэдную форму, оплавлен на углах, что связано, видимо, с высокими температурами перегруппировки на последних этапах эксперимента. Отмечается перенос воздействий поля бозоном-фотоном с образованием некоторых необычных свойств.

Отмечается высокий энергетический уровень. Также отмечается воздействие на живые организмы, что, вероятно, связано с наличием «окон чувствительности» по амплитуде, градиенту и частоте альфа-волн.

Прошу разрешить дальнейшие эксперименты с образцом В-3965-А с необходимостью увеличения мощностей воздействия до 360 000 кДж.

– Это что за шифровки? – не понял Гриф.

– Документы из лаборатории!

Тихий принялся читать дальше, а его спутник отошел в сторону.

Но быстро вернулся.

– Тихий, смотри! – Гриф протянул ему КПК.

– Это чей? – не понял сталкер.

– Вон там нашел. Подключил к своей батарее. Читай.

Тихий глянул на сообщения.

Связной не смог прорваться в город. План меняется. Срочно покиньте город и направляйтесь к следующей контрольной точке. Дополнительные инструкции получите по прибытии. Конец связи.

По спине парня пробежал холодок.

«Это же те самые люди, что и меня отправили сюда, сообщения идентичные!» – понял Тихий.

Заказчики направили сюда не одну группу. Только прошлые исполнители не смогли выполнить заказ. Дошли до места, но, судя по раскиданным документам, ничего не вышло.

– А сам артефакт… – Тихий глянул на карту, которую нашел Гриф, принялся изучать, читая мелкие названия отсеков и помещений.

С каждым мгновением его лицо становилось все бледнее, словно у призрака. Гриф озвучил его страх:

– «Черный ветер» находится в четвертом энергоблоке Станции…

* * *

– Тихий… – только и смог вымолвить Гриф. – Ты ведь понимаешь, что это значит?

Его распирало от переизбытка чувств.

– Ты можешь со мной не ходить, – сквозь зубы процедил сталкер. – Я все пойму и обижаться не буду.

От такого заявления напарник взъерепенился:

– Как это – не ходить? Нет! Я с тобой! Что я, трус какой-то?! Думаешь, меня четвертый энергоблок напугает? Да никогда такого не было, чтобы Гриф чего-то боялся! Я в таких передрягах был, что тебе и не снилось. А четвертый энергоблок – это так, ерунда. Больше говорят о нем, а по факту ничего там и нет такого. Даже самому интересно посмотреть, что там и как.