- Ясно, шеф, - без особого испуга отозвался Серый.

    В комнате бабки горел свет. Когда братки вошли в избу, она выглянула и, увидев Серого, изменилась в лице.

    - Что-то ты, дружок, весь рогами изошел? И серый какой-то!

    - Я и есть Серый! - Бандит бестолково захлопал глазами.

    - Во-во! - сказала старуха. - Аж синюшный стал. Может, заболел?

    - У него, бабуля, кровь до башки недотягивается, - со смехом пояснил Толян, - шея больно длинная!

    - А я думаю - у него вся сила в рога ушла, - возразила бабка. - Тьфу ты, разврат какой!

    - А вы, бабуля, чем занимаетесь? - спросил Серый, чтобы отвлечь старуху от неприятного разговора. - Книжку читаете?

    - Ага, - кивнула бабка.

    - Наверно, детектив?

    - «Анатомия свиньи», - нахмурилась Маланья. - Мне всяку дурь читать невместно.

    - Ты, бабуля, не права! - обиделся за писателей Эдик. - Я вот однажды читал одну книжку. Хорошая книжка, зверская… - Шеф напрягся, чтобы вспомнить сюжет, но почувствовал, что все прочитанное напрочь выветрилось из головы, и поскорее прошел в комнату. - Ты, бабуля, нас часов в семь разбуди, - попросил он, - дело есть.

    - Ну наконец-то, - пробурчала Маланья, - за голову взялись!

    Тем временем Эдик уселся на раскладушку и задумался, глядя на то, как Серый и Колян запутались в проходе рогами, словно матерые козлы. Расцепить их удалось только после вмешательства Толяна.

    - Ну что, рогатая гвардия, - довольным голосом сказал Эдик, - отбой! - Он дотянулся рукой до выключателя настольной лампы и выключил свет.

    И тотчас его кто-то пребольно ущипнул за нос.

    - Мм-ня! - Гаркнул Эдик и ткнул кулаком в густую пахучую темь. Кулак с громким чмоком врезался в чью-то физиономию, и комната огласилась жалобными воплями:

    - Шеф, за что?!

    Эдик включил свет. Толян лежал на кушетке, схватившись за скулу. Эдик потер кончик носа и тупо уставился на Толяна.

    - А ты чего щиплешься? Я таких шуток не люблю!

    - Это не я, шеф! - простонал Толян.

    - А кто?

    - Не мы! - дружно ответили братки.

    - Ну ладно, замяли. - Эдик снова выключил свет, но не успел он коснуться головой подушки, как чьи-то ловкие сильные пальцы снова схватили его за нос, да так, что шеф едва не взвыл. Он снова ткнул кулаком и пустоту, и пустота снова застонала, на этот раз голосом Серого.

    - Ой-ей! - Эдик вскочил как ужаленный и включил свет. Нос горел, будто надраенный наждачной бумагой. - Вы че, уроды? Еще раз кто так пошутит, на рога насажу! - Он отволок свою раскладушку в самый угол. - Сами свет отключайте!

    Выключатель щелкнул. И тут Эдик понял, что дал маху. Кто-то навалился на него сверху, в третий уже раз схватил за нос и принялся мять шефа, таская его по подушке. Бедный Эдик только мычал, пытаясь отбить неуловимую руку.

    - Чего это с шефом-то? - услышал он голос Коляна. - Слышь, стонет?

    - Он всегда стонет, - откликнулся Толян.

    - Драться не надо! - обиженно просипел Серый.

    - Шеф, ты чего? - на всякий случай спросил Колян, но Эдик смог только невнятно промычать:

    - Гам-ням-няммм!

    - Ну точно, спит! - успокоился Колян и повернулся на правый бок.

    Из угла еще долго доносились звуки приглушенной борьбы. Затем по полу прошлепали босые ноги. Вспыхнул свет. Братки оторвали головы от подушек.