Ночь пролетает незаметно. И главное, мне удается выспаться. А когда я бодр, я весьма и весьма благосклонен.

По пути в кухню осознаю, насколько же я на самом деле счастлив. Эллиса последние два года откровенно пила из меня кровь. Но теперь все! Теперь я свободен и могу все свое время посвятить любимой работе, могу с легким сердцем задерживаться в университете допоздна, в конце концов, наконец-то заведу себе кота. Всегда любил кошек, но из-за Элли, которая их ненавидела, не заводил. Как ни крути, а брак — это добровольная кабала. В браке мы из кожи вон лезем, чтобы угодить своей половинке, наступаем во многом себе на горло, ограничиваем себя, а вторая половинка все понимает и активно этим пользуется.

До женитьбы я был совсем другим. Девчонки на меня вешались, бились за мое внимание, я же всегда скрупулезно выбирал. Но случилась на моем пути фея Эллиса. А еще говорят, что феи добрейшие создания. Ага, как же.

Итак! Сегодня по плану Савьерри. Она меня выслушает и, надеюсь, примет предложение примкнуть к научному сообществу. Я бы ей даже место выбил в студенческом общежитии. Идеальный план!

Однако мой идеальный план начинает терять изначальную привлекательность, когда я подъезжаю к дому ведьмы. А все потому, что ровно над ее участком нависают свинцовые тучи, в недрах которых сверкают молнии. Жутковатое действо. После очередного раската грома темно-серую завесу прорывает дождем. Аж из машины вылезать не хочется.

Но в какой-то момент раздается стук. Стучат по крыше джипа, затем стук разрастается, превращается в грохот, завершением этого акта безумия становится открывшаяся сама по себе дверь с моей стороны, после чего следует мощный раскат грома, и вот из темноты появляется бледная Савьерри, глаза ее сияют синим светом, по рукам струится магия.

— Какого дьявола ты здесь забыл? — подлетает ко мне.

— Хочу поговорить, — выбираюсь из машины. — Может, прекратишь уже это светопреставление? Как-то не страшно.

— Больно надо тебя пугать, — резко успокаивается ведьма. — Я всего лишь поливала свой сад, — затем разворачивается к дому, произносит заклинание, и тучи довольно быстро расходятся. Скоро вокруг нас снова тихо и мертвецки спокойно.

— Прелестно, — засовываю руки в карманы и только сейчас замечаю, что стоит ведьма в легком платьице в горошек и высоких резиновых сапогах лилового цвета. На голове косынка. Огородница, дьявол меня задери. Интересно, ей не холодно? На улице все-таки разгар осени. — Так что? Я могу надеяться на разговор?

— А разве Адам не передал мои слова?

— А вы с ним, смотрю, близки.

— Ближе, чем вы можете себе представить, господин Гедель, — произносит настолько уверенно, что мне становится не по себе. Неужели? Тогда понятно, почему Герон воспылал ревностью.

— Рад за вас. И все же…

— Что вам нужно? — переходит на официальный тон.

— Я хотел бы предложить тебе обучение в университете и работу.

— Мне? — искренне вытаращивает глаза. — Чем же я смогла вас настолько заинтересовать?

— Своей сущностью, природной проницательностью и страстью к запретному. Я вижу тебя, Риша, ты из тех, кто любит пробовать новое. Нам такие очень нужны. И да, я прошу меня простить за нанесенное оскорбление.

— Не думаю, что это хорошая идея, Арон, — направляется она ко мне. — С такими как я лучше дела не иметь. Вы правы, я люблю пробовать, — берет меня за руку, отчего сердце тотчас заходится в истерике, в груди начинает давить, — люблю рисковать.