— Этого мало, Мурка. — Поцеловал ее в холодную щеку. — Пошли, а то твои общественные котята…

— Мои котята — головорезы, — смеялась Маша. — Учти наперед.

— Я от них убегу.

— От судьбы не убежишь. — Держала его под руку; радостно и молодо заглядывала в его лицо. — Куда мы теперь дерзим?

— Навстречу весне, — взмахнул свободной рукой в пронзительную синеву неба.

— От зимы прочь, — пнула снежный валун ногой. — Неужели ее, злыдню, пережили?

— Все переживем, родная! И войны, и революции, и моры, жизнь!

— И реформы…

— А их тем более… вяло текущие…

Они шли, смеялись и были счастливы, как могут быть счастливы двое. Они шли, улыбаясь друг другу. Они лучились от солнца и счастья. На них оглядывались беспризорные прохожие.

Сквозь деревья дробилось солнце. По бульвару гуляли мамы с колясками, там пока безыскусно жили новые, ранние люди. На лавочках, греясь на солнышке, безучастно жили старые, ненужные люди. Ходили утомленные хозяйки, спешили свежие десятиклассницы, полноправно сплетничали женщины без возраста.

Неторопливо шли по дорожке бульвара Павел и Маша.

На них обращали внимание.

— А на тебя глазеют, — заметила Мария. — Кавалер!..

— Кто? — удивился. Посмотрел по сторонам. — Если кто и… то только на тебя, дорогая…

— На нас, — серьезно поправила Маша.

— А почему?

— Потому, что мы такие… одни… — выдохнула.

— Одни на всем белом свете. — Обнял ее за плечи. -

— Только не грустить!

— Я не грущу, — грустно проговорила Маша. — Я устала.

— Тогда садимся и отдыхаем… друг от друга… — пошутил Павел.

Они сели на свободную лавочку. Солнце, воздух, небо пьянили. Она прильнула к нему, тихо сказала:

— Я устала от себя.

Он внимательно покосился на ее природно чистое лицо, выудил из кармана плаща пачку сигарет…

— Не кури, пожалуйста, — попросила она.

Он выполнил ее просьбу; она, думая о своем, проговорила:

— А если бы я была одна… Одна на белом свете… Что бы изменилось?… И если бы ты был один?…

— Если бы да бы… — попытался отшутиться Павел. — К сожалению…

— Ошибки надо исправлять, — сказала Маша. — Уметь исправлять.

Павел хмыкнул, покачал головой.

— В классе третьем мне единицу в дневник!.. Кстати, по арифметике… Мать проверять дневник, а там четверка… по арифметике. Это я, значит, балбес, переправил… А как в школу идти?… Короче, дыра на пол листа дневника… Выволочка была такая… Бр-р-р!

Маша улыбнулась.

— Какая страшная месть в моем лице всему учительскому составу.

— А в твоем лице страшная тайна, — скроил рожу Павел.

— Какая же?

— Я ее еще до конца не раскрыл.

Они вглядывались друг в друга, и было не совсем ясно, то ли они серьезны, то ли шутят.

— А если это будет ужасная тайна? — спросила Маша. — Ты испугаешься?

— У меня самого душа — потемки, — хмыкнул. — Каждый почти день выхожу я на разбой… Правда, со скальпелем в руках…

— Ты самый добрый разбойник, — сказала Мария.