— Чтобы у них уши повяли…

— Что такое? — спросил Павел, листая новый журнал по своей специальности.

— Сезон открыли в парке… Закаруселили…

— Да? — заинтересовался Павел, поднялся с кресла, пошел на балкон.

Закурил. Смотрел сквозь прорези мокрого белья на парк. Неотвратимо и победно крутилось Чертово колесо. Лодки летали в светло-синем, свободном небесном пространстве.

— Павлуша! Я стираю-стираю, а ты коптишь. — Голос жены — как удар.

— Да-да, — поспешно загасил слюной сигарету.

— К тебе там пришли…

— Кто? — удивился.

— Да что-то с соседом, — показала глазами себе под ноги. — Допился… любитель…

Павел направился в коридор, жена остановила его.

— Я подремлю… устала… Ключи возьми…

— Да-да. — Вышел в прихожую. В дверях стоял, маясь, моложавый человек в кожаной куртке. — Минутку-минутку. — Искал ключи, нашел их, зазвенел, как бубенчиками. — Ну, что случилось?

— Не знаю, — пожал плечами моложавый человек. — Чего-то у дядьки живот…

— Племянник? — закрывал дверь. Хруст ключа в скважине.

— Да, приехал вот я…

— Пошли-поехали…

Быстро спустились по лестнице. Дверь в квартиру была открыта. Сосед-автолюбитель грузно лежал на диване, стонал. Павел задрал ему майку, принялся мять живот, прислушиваясь к больному организму. Сосед ойкал.

— Павлушенька, ты? Вот… доносился… как дурак с торбой!

— Спокойно-спокойно, ничего… — Оглянулся на племянника: — Ноль три!

— Боже мой! — испугался сосед. — Что же это у меня, Паша?!

— Пока ничего. Грыжа. Всем грыжам грыжа…

— Я вызвал, — появился из коридора племянник.

— Прекрасно! — улыбнулся Павел. — Все будет тип-топ… Еще в гонках… Я покурю… на балконе?…

— Э… э… там бензин, — простонал сосед.

— Да-да, — вспомнил Павел. — Тогда на кухне…

Стоял у кухонного окна, смотрел сквозь пыльное стекло на парк. Крутилось-крутилось-крутилось Чертово колесо как знак необратимых изменений.

Появился племянник, тоже закурил, пошутил неловко:

— Будет жить?

— Все будем жить, — усмехнулся. — Но с ним надо…

— Конечно-конечно… Только он ждет звонка… там тачку…

— Я подежурю… в смысле…

Бесцеремонно затрещал звонок в коридоре. Забухали ботинки, ударились о шкаф носилки, кто-то ругнулся.

— Узнаю родную медицину, — и вместе с племянником отправился встречать гвардии рядовых службы «03».

Потом смотрел с балкона, как выносят тяжелые носилки из подъезда, как торопливо отъезжает карета «скорой помощи»… Перевел взгляд на парк; там по-прежнему гремел радиорепродуктор популярными песнями и по-прежнему крутилось Чертово колесо.

Павел странным, маниакальным взглядом всматривался в манящую даль, где безостановочно и победно работали необратимые механизмы жизни-смерти.

Машинально вытащил пачку сигарет, спички… Хотел закурить, но, меняясь в лице, оглянулся… Огромная, двухсотлитровая бензиновая бомба стояла в углу, накрытая старым байковым одеялом.