– Это была проверка на смелость, – выдумала я. – Они сказали, что я никогда не осмелюсь выпрыгнуть из окна на школьный двор, а я не хотела выглядеть трусихой... – Это была не совсем ложь. Я действительно не хотела выглядеть трусихой перед Сеппо.

 – Ну, что за восхитительные проверки на смелость, от которых маленькая девочка может умереть, – заволновалась мама. – На них нужно донести в полицию! Кто вообще были эти «они»?

 . Я так и думала. Доверительные разговоры с мамой были трудными. А этот стал не только сложным, но и к тому же запутанным и утомительным. То, что Леандер теперь выжидающе уставился на меня глазами Хаски, не улучшало ситуацию

 – Я не хочу об этом говорить, – ответила я плаксивым голосом. – Не то они побьют меня. А я не хочу, чтобы меня поколотили. Леандер посмотрел на потолок и презрительно фыркнул. У мамы же напротив по щекам покатились первые слезы.

 .– Мама... ведь все же хорошо закончилось. Я не сделаю этого снова, обещаю тебе. Никаких больше прыжков из классной комнаты, хорошо? – я была вынуждена сформулировать это так, потому что не могла давать ей ложных обещаний. Ложь по необходимости, да, это было дозволенно, иногда по другому не получалось. Но пообещать маме что то неправдивое, нет, на это я не способна. Несмотря на ее сдвинутость, я слишком сильно люблю ее.

   Ну, ладно, – пробормотала мама и вытерла слезы. – Пожалуйста, Люси, никаких больше проверок на мужество. Мы все знаем, что ты смелая. У меня всего одна единственная, маленькая девочка, и я не хочу ее потерять. Ты должна лучше заботиться о себе.

 Леандер покраснел и стал невинным взглядом рассматривать потолок.

 – Я постараюсь, – успокоила я ее. Это тоже было не ложное обещание. Попытаться было можно. Я притворилась, что зеваю.

 – О, ты устала, моя дорогая. Тогда поспи, чтобы выздороветь до конца. Если тебе еще что то понадобится, то только скажи, хорошо? – Мама натянула одеяло мне на плечи и затолкала края под матрац. И как всегда оно продержится максимум полминуты. Кроме того, моя техника укрывания выглядела совершенно иначе. Я послушно лежала и улыбнулась ей.

 – Спокойной ночи, мама.

 – Спокойной ночи, Люси, – когда она закрыла за собой дверь, я выдернула одеяло из щелей, встряхнула его и закуталась в него.

 – Пфф, – фыркнул Леандер, но я проигнорировала его. Мне нужно было еще усовершенствовать свой метод укрывания одеялом. Я повернулась на правый бок, поджала ноги, накрыла одеялом плечо, а его угол подняла до левого уха, пока из под него не выглядывал только один нос. По другому невозможно было пережить арктическую температуру в моей комнате. Чтобы выключить свет, у меня не хватало сил.

 – О, о, о. Не хорошо! – раздалось со стороны письменного стола. Раздраженная я села.

 – Ты не можешь, наконец, закрыть рот? – накинулась я на Леандера. – Я хочу спать! Внезапно я почувствовала себя такой усталой и разбитой, что меня даже больше не интересовало, кем он в действительности был и чего хотел от меня. Разговор с мамой совсем доканал меня. Обманывать было нелегко.

 Леандер все еще сидел на моем столе, но он казался напряженным и встревоженным. Лихорадочно он показывал на свой живот.

 – Странное чувство. Очень странное чувство. Не такое как до этого. Как будто мне что то нужно сделать, но я не знаю что... и где...

 Я забыла про свою усталость и бросилась к нему. С помощью сильного толчка я столкнула его со стола и торопливо направила в сторону коридора. Он споткнулся, но удержался на ногах.

 – Вторая дверь справа, – указала я ему шепотом.