Поль смотрел на меня с неподдельным сочувствием, словно знал, какие мысли пробудились в моей голове из-за его слов. Впрочем, возможно и знал, есть уроки, которые жизнь заставляет пройти самостоятельно, на собственной шкуре прочувствовать.

И все-таки… как же забавно вышло! Ведь все это я осознавал и раньше, но не относил к себе. Отчего-то мне всегда казалось, что законы мироздания меня ни в коем разе не касаются…

Касаются. Но с одной поправкой – маленькой, но существенной: пока я сам не захочу обратного.

Последняя мысль холодком скользнула по спине. Боги, да что же я такое? Для чего вы создали нечто, настолько не поддающееся пониманию?! Ведь если я того пожелаю – никто и ничто не сможет мне помешать…

– Ксан, я не хотел…

– Нет, ты прав. Каждому дают ровно столько, сколько он сможет вынести. И только его вина в том, что он падает на полпути к цели. Потому что он сам раздул свой груз до немыслимых размеров, сам убедил себя в его не подъемности. Что ж, раз сам виноват – сам и плати. Все верно.

Поль лишь покачал головой, не осуждающе и не разочаровано – с каким-то внутренним пониманием…

А ведь один раз он уже вызвал у меня схожие ощущения…

– Ксан, не все упавшие безнадежны. Кто-то из них поднимается. И становится намного сильнее, потому что в итоге несет двойную ношу. Более того, скажу тебе по секрету, многие ошибаются, даже великие и величайшие не застрахованы от падений. Но они находят в себе не только силы для того, чтобы вновь подняться, но исправляют свои ошибки и учатся на них.

Странное чувство волной прокатилось по телу. Очередное предвидение? Нет, не похоже.

Я нахмурился, не понимая, с чего это мой организм в последнее время превратился в сверхчувствительную антенну, остро реагирующую на все малейшие изменения в пространстве.

Бездна! С чего это во мне решила заговорить кровь Западных Владык? И чем дальше, тем властнее и увереннее звучит ее голос!

Обычно способности к тому или иному направлению дара пробуждаются лет в тринадцать-четырнадцать, и к шестнадцати годам уже ясно, что и от кого унаследовал ребенок. Меня учили быть Западным. Марвид потратил на это не один год, но все в пустую. У меня не было этого дара! Но тогда почему он так настойчиво напоминает о себе сейчас?!

Бездна! Я же не знаю, чего еще можно ждать от себя! И это пугает. А ведь если все пойдет так и дальше, то скоро чувствительность к событиям обострится до предела – и тогда у меня есть все шансы сойти с ума, потерявшись на стыке между реальностью и вероятностью…

Хм… кажется, мне следует внести в свои планы помимо всего прочего еще и визит к Затаившимся. Хватит уже избегать этой Семьи. Возможно, нежелание иметь с ними дел было величайшей глупостью в моей жизни.

И все же… ну и шуточки у danely Судьбы! Мне же придется посетить все четыре Дома и желательно в самое ближайшее время!

И начнем мы, разумеется, с Сияющих. Они достойны моего самого пристального внимания.

Тем более в одном Поль прав точно: свои ошибки нужно исправлять. А от моих действий всегда больше всего страдали именно светлые.

День прошел спокойно, и к вечеру караван, как и планировалось, подошел к портальной арке. На ночлег было принято решение остановиться прямо здесь, не влезая в земли светлых. Очень правильное решение, кстати: будь вы хоть тысячу раз посланниками эльдов, ночью в их леса лучше не соваться – убьют и не заметят. Все же как бы я не относился к Сияющим и их слугам, одно я признаю: более беспощадных и безжалостных воинов чем эльды этот мир не видывал.