Где-то слева хрустнула ветка, и Алексей увидел крепкие ноги подошедшего мужчины.

— Оставь ты это чмо, — брезгливо произнес он. — Нашла за кем ухаживать.

Бритый склонился над Алексеем:

— Слышь ты, урод. Полежи еще минуту, а потом — за работу. Во-первых, вылижешь нам дом. Чтоб блестел, понял? Начнешь со своей параши. Ведро вымоешь с порошком. Имей в виду, я тебя потом заставлю облизать его, так что мой на совесть.

— Серж, он же еле дышит, — попробовала вступиться за Алексея девушка.

Однако бритый ее не слушал.

— После того как закончишь с домом, — продолжил он, — поможешь мне залить фундамент под баню. Потом вскопаешь огород.

— Мне нужно домой, — промямлил Алексей. — У меня мама…

— Имей в виду: я потом проверю. Если будешь халтурить, я тебе оторву яйца и заставлю их съесть. Ты меня понял?

Алексей молчал.

— Понял или нет?

— По… понял.

— Молодец. Если через минуту не встанешь, я тебя пинками подниму. — Бритый посмотрел на часы. — Время пошло!

2

— Здравствуйте, Борис Александрович.

Турецкий оторвал взгляд от газеты и небрежно кивнул Кириллову. Тот уселся за столик. Турецкий отложил газету и вопросительно на него уставился:

— Ну? И зачем вы хотели со мной встретиться?

— Мы подумали над вашим предложением, — медленно, врастяжку произнес Кириллов.

Турецкий прищурился:

— И что?

Губы Кириллова изогнулись в насмешливой улыбке:

— Борис Александрович, простите мне мою грубость, но вы уверены, что у вас все в порядке с головой?

Лицо Турецкого похолодело, но Кириллов, казалось, этого не заметил.

— Вы знаете, кто изображен на фотографии, которую вы нам приволокли? — нагло продолжил он.

Турецкий разомкнул губы:

— Послушай, мальчик, если ты позвал меня сюда, чтобы хамить…

— Нет, Борис Александрович, я позвонил вам не за этим. На фотографии изображен племянник генерал-майора милиции Грязнова — Денис Грязнов. Если мы уберем его, мы подпишем себе смертный приговор. Вы это понимаете? Я уже опускаю этическую сторону дела: ведь этот парень — мой собрат по цеху.

— Я уже сказал: не хотите браться за дело — не надо. Найду других исполнителей.

— Вот, значит, как вы решаете проблемы? — Кириллов покачал головой. — Э нет, уважаемый. Так дела не делаются. Вы не с той стороны подходите к проблеме.

— Что это значит? — холодно спросил Турецкий.

— Это значит, что вы будете искать «исполнителей» до скончания века. Или до тех пор, пока не поймете: дело не в жертве, а в том, сколько эта жертва стоит.

Турецкий «прожег» парня ледяным взглядом:

— Намекаете на то, что я слишком дешево оценил вашу работу?

— Именно, — кивнул Кириллов. — Легче убить директора завода, чем племянника милицейской «шишки». Генерал жизнь положит на то, чтобы найти виновных.

— Но вы готовы бросить ему вызов? — с усмешкой спросил Турецкий.

— Я готов бросить вызов кому угодно, хоть самому черту. Но только если мне за это заплатят. Короче, если мы возьмемся за ваше дело, нам потом придется надолго залечь на дно. А это обойдется дорого. Следовательно, это дорого обойдется и вам.

— Сколько? — сухо спросил Турецкий.