— Ох!

Натворила дел, подумала она, глядя на выпавшее содержимое. Помимо политики неразглашения, Шарлотта свято чтила и политику невмешательства. Рыться в вещах клиента строго-настрого запрещено, и каждый раз, нанимая новую работницу, она давала ей развернутые указания.

Шарлотта пожала плечами и пробормотала «ну что ж». Ей ничего не оставалось, как все собрать и позже объясниться с Мэриан. Она только надеялась, что Биджей не подумает, будто она что-то вынюхивала. Подростки особенно трепетно относятся к личной территории.

Присев, Шарлотта стала собирать вырезки и застыла от неожиданности, прочитав заголовок.

— Какого… — Она подняла статью. — «Труп найден в доме Девилье», — прочитала она вслух. Нахмурившись, она просмотрела три другие статьи. Все они были посвящены недавнему убийству Дрю Бергерона.

Сдвинув брови, она уставилась невидящим взглядом на оставшееся содержимое коробки. Зачем Биджею статьи об убийстве Дрю? На кой черт ему все это понадобилось?

Надеясь прояснить ситуацию, Шарлотта потянулась и вытащила из коробки длинную узкую трубку.

— А это что такое? — пробормотала она, раскручивая футляр.

И снова она застыла от изумления. А сердце бешено колотилось, пока в памяти всплывали сцены комнаты, где обнаружили тело Дрю. Дорожная сумка… фотографии… окурок сигары на полу у гардероба, точно такой же сигары, как та, которую она держала в руках.

Шарлотта закрыла глаза и медленно покачала головой.

— Нет, — прошептала она, вспоминая слова Мэриан. Он стал хуже учиться, а на прошлой неделе его временно отстранили за курение. — Нет! — громче повторила Шарлотта, вспомнив, что Биджея недавно отстранили за драку. — Не может быть.

Должно найтись другое, разумное объяснение, что угодно, только не то, что она думала.

Глава 17

Голова пошла кругом, и Шарлотта села на кровать. Глядя на подозрительную сигару и ее футляр, которые она все еще сжимала в руке, Шарлотта глубоко вдохнула и медленно выдохнула.

Думай, Шарлотта… думай.

Она вдохнула еще раз и еще.

Биджей — трудный подросток, но Шарлотта и мысли не допускала, что он мог кого-то убить. Подраться с ровесником — да. Но убить…

Шарлотта содрогнулась, и ей стало стыдно за подобные мысли о мальчике. Но налицо все улики, четкие доказательства, и хочет она верить или нет, невозможно просто проигнорировать сигару и вырезки.

Биджей знал, как его мать относится к Дрю Бергерону, знал и то, что она не верила в самоубийство отца. Более того, он знал, что Мэриан винила Дрю в психическом состоянии Билла накануне смерти.

Могла ли боль Мэриан так подействовать на Биджея, что он решился на убийство?

Шарлотта никогда бы не поверила, что мальчик из хорошей благополучной семьи, как Биджей, может совершить убийство, но заголовки газет в последние годы говорят обратное. Столько случаев, когда подростки в разных частях страны совершали массовые убийства, расстреливали учителей и одноклассников.

Расстреливали.

Джудит сказала… или это был Луи? Шарлотта не помнила, кто именно, но кто-то из них сказал, что Дрю Бергерона убили выстрелом в голову из пистолета двадцать второго калибра. И, кажется, Луи сказал, что такой пистолет продается на всех углах, так что его невозможно отследить.

Шарлотта была уверена, что в доме Хебертов оружия нет. Она вычистила дом вдоль и поперек, так что знала наверняка. Мог ли подросток вроде Биджея достать такой пистолет?

Пока мысль об оружии вертелась в голове, что-то навязчиво зудело в подсознании.