— А вы, мсье Робеспьер? — спросила Адель.

— Благодарю, мадам, но мне нужно идти, — извиняясь, сказал Неподкупный.

Мадам Карме не настаивала.

Плохие вести

Спокойное утро Макса Робеспьера было нарушено визитом Крона. Полицейский был взволнован. Элеонор нехотя впустила его.

— Явно что–то случилось, — пробормотала она. — Макс опять будет волноваться.

Мадемуазель Дюпле не ошиблась. Крон принёс отнюдь не радостные вести.

— Адель Карме убита! — печально сказал Крон. — В ту ночь все подозреваемые остались на ночлег в её доме.

Неподкупный замер. Адель убили? Милая, очаровательная, жизнерадостная Адель мертва! В это невозможно поверить! Господи, какой я осёл, я не смог защитить её!

— Ни вы, ни я в этом не виноваты! — сказал полицейский. — Вы ведь сами говорили, если кто–то решился на убийство, его уже не остановить.

— Как её убили? — спросил Макс.

— Тяжёлым предметом по голове, — ответил Крон спокойно. — Остальное узнаем на месте. Вы едете со мной?

— Да, конечно! Я должен найти убийцу!

В доме Карме их сразу же проводили в комнату убитой. Адель Карме лежала около письменного столика.

— Скорее всего, она сидела и писала, когда её ударили, — сказал полицейский. — Адель упала со стула.

Крон сел на корточки около трупа. Он осторожно приподнял голову Адель.

— Её ударили по виску, — сказал он. — Первым ударом оглушили, вторым добили.

Голос полицейского был бесстрастным.

Робеспьер подошёл к нему. Лицо Адель было спокойно и безмятежно, глаза закрыты.

— Спящая красавица, — вдруг вырвалось у него.

— Что–то вас на романтику потянуло! — усмехнулся полицейский.

Крон хотел было добавить: «Может, поцелуете, и она проснётся?», но сдержался. Полицейский юмор вряд ли понравился бы его другу.

Неподкупному стало неловко за свои слова. Он винил себя в случившемся. Адель так доверяла ему!

Макс подошёл к столу. Он осмотрел стул, на котором, вероятно, сидела Адель.

— Странно, — сказал он.

— Что–то не так? — насторожился Крон.

Полицейский знал, что наблюдательность его друга просто великолепна!

— Стул стоит слишком далеко от стола, — пояснил Робеспьер. — На таком расстоянии невозможно что–либо написать.

— Да, — согласился полицейский. — Может, убийца его отодвинул?

— Хм… если бы Адель сидела ближе к столу, то она бы не сползла на пол. Ей помешал бы стол.

— Тоже верно. Обычно в таких ситуациях жертвы стукаются лбами о стол. Как вы думаете, что всё это значит?

— Пока не знаю, — развёл руками Неподкупный.

— Может, она просто сидела на стуле, — предположил Крон.

— Не исключено. Однако странно, что убийца смог проникнуть в её комнату бесшумно. Почему мадам Адель не обернулась? Стол стоит перпендикулярно двери, даже если бы она не услышала убийцу, то увидела бы! А то, что дверь была не заперта, вам не кажется странным?

— Может, она кого–то ждала. И этот человек был ей очень близок. Вот почему она не обратила внимания.

Робеспьер не стал спорить, у него ещё не было своей версии. Тем не менее, он понимал, что всё не так–то просто. Он бросил взгляд на стол. Перо, чистый лист бумаги. Видимо Адель хотела писать письмо, но не успела вывести ни строчки.