И вновь расслабился в приятной безопасности, глядя на медленно уплывавшие назад леса и заросли желтой кустистой травы, на идущие параллельными курсами пухлые белоснежные облака, не обгонявшие и не отстававшие. Над землей бушуют травы, облака плывут, кудрявы, и одно, вон то, что справа…

Бросив взгляд на Николь, он прикрикнул:

— Эй, ты что?

Положив правую ногу на колено левой, она ловко расшнуровывала кроссовку. Левая уже стояла у ящика. Аккуратно поставив рядом и левую, Николь уставилась на него блудливо-хмельным взглядом, преспокойно расстегнула пряжку ремня, верхнюю пуговицу джинсов, «молнию» и принялась стягивать их, выгибаясь, подцепив большим пальцем.

— Импровизированный воздушный стриптиз, — сообщила она. — Прелюдия к романтическому грязному сексу…

И довольно ловко избавилась от джинсов, а заодно и от белых трусиков. Мазур выругался про себя так, что боцман Сабодаш был бы в умилении. И что прикажете делать? Напяливать на нее штаны — вовсе уж идиотизм…

Закинув как ни в чем не бывало ногу на ногу, она с той же улыбочкой осведомилась:

— Красивые у меня ноги? Мне три раза предлагали сниматься для мужских журналов, но все они были дешевые, до «Плейбоя» им как «Куллинану» до каратного камушка. Будь это «Плейбой», я бы долго не ломалась, кто бы ломался… А ты заметил, что на мне лифчика нет? Что ты смотришь с такой гордой непреклонностью? Загадочная славянская душа… Африканских проституток раскладывать можно без моральных препон, а приличной девушкой нужно побрезговать? Ну ладно, не дури. Отстегни меня, расстели плед и достань второй — здесь не холодно, но прохладно… Только учти: я без резинок ни с кем. Ну, ты знаешь, где они лежат…

Мысли Мазура свернули на совершенно новый курс. Дело не в том, что она француженка — были и француженки, и не в том, что она красивая — были и красивее. Дело в месте действия…

Мужики даже его возраста — кое в чем как дети малые. Не то что бы часто, но и не так уж редко за бутылочкой начинается мужской разговор: не просто кого и как, а с упором на где. Пока что первенство давно и прочно держал доктор Лымарь с номинацией «За чучелом мамонта в Кунсткамере». Пожалуй, номинация «В корзине плывущего над Африкой воздушного шара» покруче будет и призовое место надолго обеспечит. Черт знает, что лезет в голову — быть может, издержки возраста, быть может, проснувшееся озорство молодых лет

— Адмирал! — воззвала Николь. — Ну, я же не заложница, и ты меня не насилуешь, я сама отдаюсь! Долго мне так сидеть в прохладе?

Мысленно плюнув от всей души, Мазур сказал:

— Встань-ка…

Поднял крышку ящика и стал доставать пледы, потом слазил в ее сумку и в конце концов отпер охвативший тонкое запястье браслет.

Как и следовало ожидать, оказалось, что и в корзине воздушного шара все совершенно то же самое, только еще и жестковато: раскованная опытная проказница, стоны и жаркий шепот в ухо на языке, которого он не знал… Разве только временами накатывало будоражащее и вызывавшее легонький страх ощущение: пол ними — чуть меньше километра чистого прозрачного воздуха…

Когда поуспокоились и он лег рядом, галантности ради приобняв девушку за шею, Николь покосилась с разнеженным и довольным видом.

— Только подумать — первый русский и где… Можно, я буду рассказывать подругам, как меня трахал русский адмирал?

— Да сколько угодно, — сказал Мазур, не раздумывая, — только помалкивай о некоторых подробностях.