— Я же говорю, ты устал! — зашептала Олеся, прижимая к себе упрямую непокорную голову.

Карен молчал. Он чувствовал, что здесь совсем не то, но никак не мог понять, в чем дело. Все изменилось слишком внезапно, чересчур стремительно…

— Так никогда еще не было, — в раздумье произнес он.

— Но все всегда случается неожиданно. Тебе сейчас лучше всего поспать. Хочешь снотворное?

— Нет, — отказался Карен. — Я не пью никаких лекарств. Хотя… — он задумался. — Давай! Попробуем твою отраву!

Еще одна таблетка, поднесенная рукой любимой Олеси, закончила начатое. Утром мальчик вообще не смог встать с кровати.

— Что же это такое? — в смятении бормотала Олеся. — Карен, разреши, я позвоню твоему отцу! Наверное, тебе не нужно было пить снотворное! Но что же тогда случилось с тобой вчера?

И Олеся замолчала, осененная внезапной догадкой.

— А что ты пил позавчера или еще раньше? Ты говоришь, что не любишь лекарства… Но, может быть, ты забыл?..

— Ох, Леся, не морочь себе голову! — попросил Карен. — У меня замечательная память. И зачем мне вообще что-то пить? Позавчера я вообще весь вечер провел дома с Левоном. Не он же подсыпал в мою чашку яду!

Олеся помолчала.

— Давай подождем. Посмотрим… Но сегодня тебе лучше поехать домой. Я отвезу. Кстати, и мама обрадуется, что ты побудешь возле нее дольше, чем обычно.

Карен тут же по-детски надулся.

— Ты прогоняешь меня, Леся? — сразу сделал он далеко идущие выводы. — Я тебе больше не нужен такой, какой есть: слабый, ни на что больше не способный?

Олеся прижала его к себе.

— Глупый! Ты совсем еще глупый!..

Увидев сына вечером, Ашот моментально потерял всякий контроль над собой.

"Что я наделал! — в ужасе думал он, глядя, как заторможенно, неуверенно двигается мальчик, какие у него испуганные глаза и серое лицо. — И зачем я только послушал рыжую, в критических ситуациях женщин нужно просто игнорировать!"

Но Маргарита и сама была страшно напугана.

— Сделай что-нибудь, Ашот! — твердила она свою любимую фразу, бросившись к нему в гостиной и уставившись в лицо полубезумным взглядом. — Ты должен что-нибудь сделать!

— Ах, значит, опять! — иронически поклонился Джангиров. — Благодарю тебя за доверие, рыжая! И что я теперь, по-твоему, должен сделать?

Рита безутешно заревела в ответ…

Ночью они молча лежали рядом, глядя в потолок. Ашот вспоминал темноглазого любимого сына с его заносчивым и вызывающим видом. Возле плеча неровно дышала жена. "Что же делать? — в безнадежном отчаянии думал Ашот. — Как я должен был поступить? И как вести себя дальше? Ну, когда кончится это проклятье?"

В комнате Карена стояла неестественная тишина. Мальчик спал тяжелым нехорошим сном.

10

Над городом поднималось тихое, задумчивое солнце. Олеся сидела с ногами в кресле и грустно смотрела на спящего Карена. Позади — еще одна изнурительная ночь с бешенством мальчика, который мучительно и тщетно пытался преодолеть свою беспомощность. Дневная слабость понемногу начинала проходить, но ночью… Карен буквально издевался над собой и над Олесей, до изнеможения возбуждая себя и ее. Он томительно, угнетающе долго проводил руками по телу Олеси и ощущал с тупой безысходностью, что его молодое, здоровое тело остается совершенно бесчувственным и равнодушным. Он попробовал даже обратиться за помощью к вину, но быстро от него отказался, увидев его бесполезность.