– Трудно что-нибудь разглядеть. Боюсь, моим попыткам добраться до клапана воспрепятствует магнитное поле…

– У вас восемь минут сорок одна секунда.

– Я знаю, который час, – пробормотал себе под нос Скотти. – И мне не нужна дурацкая кукушка.

Трое мужчин на планете добрались до обширного плато красного камня и решили немного отдохнуть. Зулу проверил свой трикодер и крикнул:

– Капитан, опять что-то с магнитными полями! Стрелку просто зашкаливает, с нуля и…

– Как будто дверь открыли… – тихо сказал Кирк.

Из-за камней появилась прелестная незнакомка.

– И за кем вы на этот раз пожаловали? – спросил Кирк.

– Я твоя, Джеймс Кирк, капитан "Энтерпрайза".

Мак-Кой и Зулу быстро загородили собой капитана.

– Держись за нами, Джим, – крикнул Мак-Кой.

Женщина не двигалась с места, ее короткое облегающее платье подчеркивало совершенство фигуры.

– Почему вы хотите убить меня? – спросил Кирк из-за плеча Мак-Коя.

– Вы вторглись на нашу планету, – сказала женщина и начала медленно продвигаться вперед.

– Но мы здесь с мирной миссией. Мы не причинили вам никакого вреда, и тем не менее вы убиваете нас.

Мак-Кой сфокусировал свой трикодер на незнакомке и удивленно воскликнул:

– Джим, трикодер не фиксирует биологическую жизнь!

– Андроид! – сказал Зулу.

– Тогда трикодер показал бы это, но он ничего не фиксирует.

– Кто вы? – спросил Кирк, оставаясь за спинами товарищей.

– Командир Лоусира.

– Командир чего?

– Этой базы, – ответила она.

Кирк, не отрываясь, смотрел на нее.

– Вы очень красивы, Лоусира, – сказал он. – Вы мне очень нравитесь.

Мак-Кой и Зулу в изумлении повернулись к своему капитану. Кирка вполне устроила их реакция.

– А я нравлюсь вам, Лоусира?

Женщина опустила большие темные глаза:

– При других обстоятельствах мы могли бы… – она запнулась.

– Что вы чувствуете, собираясь убить меня? – спросил Кирк.

Она подняла голову:

– Что чувствую? – спросила она и тихо добавила: – Убивать нельзя. – Но, тем не менее, сделала еще шаг вперед. – Вы не должны проникнуть на станцию, – она протянула руки вперед. – Кирк, я должна дотронуться до тебя…

Стоя за спинами Мак-Коя и Зулу, Кирк быстро что-то делал с трикодером. "Где же дверь, – думал он, – она должна быть где-то рядом." Женщина попыталась пробиться сквозь живое заграждение, но Мак-Кой и Зулу не пустили ее, прикосновения красавицы им вреда не причинили.

– Давно вы здесь одна? – спросил Кирк.

Женщина бессильно опустила руки, и глубочайшая грусть отразилась на ее лице. Затем она стала плоской и с неяркой вспышкой испарилась.

– Куда она пропала? – воскликнул Мак-Кой. – Откуда-то она ведь появляется?

– Я не могу ее зафиксировать, – сказал Зулу. – Но трикодер вновь отмечает силовую волну! Опять зашкалило! Это, должно быть, где-то совсем рядом.

– Как будто дверь… закрылась, – пробормотал Кирк и пошел к большому красному камню.

Хронометр на мостике неумолимо отсчитывал секунды. Спок покинул командный пульт и подошел к компьютеру.

– Нужна информация, – сухо сказал он.

– Сравнительный анализ закончен.

– Давайте.

– Коэффициент перемещения М-7.