– Здесь есть люди, на этой планете?

– Я должна дотронуться до него.

– Нет.

Женщина отступила назад, ее очертания начали постепенно расплываться в воздухе и она исчезла.

– Ты видел, Боунс? – спросил Кирк, все еще глядя в пустоту. – Это что, планета привидений?

– Я знаю только, что она чуть не сделала привидение из Зулу. Клетки в том месте, где она до него дотронулась, взорваны изнутри. Если бы она обняла его получше…

– Но почему? Конечно, мы вторглись на эту планету, по крайней мере, так может показаться со стороны, но, если она способна читать наши мысли, она знает, что мы не хотим причинить никакого вреда. Почему нас пытаются уничтожить, Боунс?

– Черт… я и не думал, что бывают такие люди, – сказал Зулу. – И потом она… она так красива, капитан…

– Да, – задумчиво ответил тот. – Я заметил…

Спок отменил тревогу высшей степени и приказал произвести тщательную проверку отсеков. Проверка следовала за проверкой, но никаких следов вторжения на корабль не было обнаружено.

– Как же они смогли покинуть "Энтерпрайз"? – удивленно сбросила Ухура.

– Очевидно, так же, как и проникли сюда, лейтенант.

– Да, сэр, но, мистер Спок, – с тревогой продолжила Ухура, – какие шансы у капитана и остальных?

– Лейтенант, мы с вами не в игры азартные играем. Мы поступаем логично, то есть, возвращаемся туда, где их видели в последний раз. Это единственный разумный способ узнать, живы они или нет.

– Сэр, скорость увеличилась до 8,8 единиц, – рапортовала Радха.

Спок быстро подошел к капитанскому креслу и нажал кнопку селекторной связи:

– Мостик вызывает инженерный отсек.

– Скотти на связи, сэр. Я заметил – это силовая волна. Работаем над этим. Предлагаю снизить скорость, пока не решим проблему.

– Хорошо, Скотти, – Спок повернулся к Радхе. Снижаем скорость до семи единиц.

– Есть, сэр. Семь единиц, – Радха посмотрела на свой пульт, глаза ее расширились от удивления. – Мистер Спок, сэр!! Скорость возросла до 8,9 единиц и продолжает увеличиваться!

Спок с силой вдавил кнопку внутренней связи:

– Мостик вызывает Скотти, отрицательный эффект снижения скорости, Скотти. Скорость по-прежнему растет.

Скотти стоял в реакторном отделении и рассматривал механизмы, бывшие свидетелями смерти Уоткинса.

– Да, Спок, – сказал он медленно. – И я уже понял причину. Пропускные контрольные клапаны вышли из строя, они теперь совершенно бесполезны. Двигатели работают бесконтрольно, до них невозможно добраться. Через пятнадцать минут мы достигнем максимальной перегрузки.

– По моим расчетам 14,57 минут, Скотти, – сказал Спок.

– Эти несколько секунд ничего не меняют, – в отчаянии ответил Скотти. – Потому что по истечении этого времени уже не будет ни вас, ни меня, ни кого бы то ни было из экипажа, чтобы спорить на эту тому. Корабль взорвется, и ничто во Вселенной не в силах это предотвратить.

Лица стоявших рядом со Споком на мостике посерели от услышанного сообщения.

Боль в плече Зулу начала понемногу стихать. Мак-Кой продолжал обследовать рану.

– Если это обычная рана, она заживет быстро, но если занесена инфекция…

– Ты хочешь сказать "выручи"?

– Нет, этот не может быть, не так быстро.

– Но она только дотронулась до меня, – сказал Зулу.