Как-то стало вдруг противно и грустно, тоскливо и лениво. Захотелось лечь, закрыться с головой и ничего не видеть, не слышать.

–А вы знаете, - вдруг подняла голову Линда. - У меня же диплом на тему как раз невозможности черной магии и магов! Ну, теоретические выкладки всякие, статистика по тестам… А если такой объявится, мой диплом полетит к чертям собачьим! А у меня все таблицы заполнены! Как же так?- она растерянно посмотрела на нас. - Я даже не могу подойти с этим вопросом к магистру Сехробу, потому что источника информации вроде бы нет. Не скажу же я ему: "Вы знаете, магистр, я тут подслушала и хотела бы уточнить…" Информация наверняка закрытая для студентов. Винесу Высший по блату сказал, в знак высочайшего доверия! А мы не при чем… А? - расстроенная подруга вскочила и принялась ходить за мной туда-сюда.

–Да прекратите вы мельтешить или нет! - рассердилась Оле. - Какая разница! Если бы был настоящий черный маг, то уж тебе бы твой Сехроб сказал, он не станет попусту студентов гонять! Значит, нет ничего! Ты же пишешь об этом! Ты знаешь, что черных магов не бывает! Ну?! Пойми же!

Линда села, потом не выдержала и опять вскочила. Пришлось взять ее в охапку, усадить силой. Она побрыкалась - сила у нее не девичья, скажу по секрету, - но потом как-то притихла, пригревшись у меня на груди. Я подтянул к себе Оле и обнял ее свободной рукой.

–Хватит переживать, девицы, - наставительно сказал я. Не очень уверенно, но в нынешнем положении и то хорошо. - Все разрешится, рано или поздно.

–Рано или поздно будет поздно, - скептически заметила принцесса, а Линда добавила вяло:

–Я-то знаю, что черных магов не бывает, а знают ли о том сами черные маги? Волшебство - штука тонкая, никогда не знаешь, что где вылезет, и никогда не можешь быть в чем-то уверенной на все сто. А значит… Да и статистика - та еще вещь. Ну, как можно верить тому, что способно выдать результат в магах с четвертью? Вы уж меня простите…

–Мы тебя прощаем, еще как, - заверил я ее. - Уже светло, может, пойдем?

–Хорошо бы нас здесь кто-нибудь нашел, - вздохнули девушки.

–Не балуйте, - сказал я по возможности строже. - Ладно, посидим еще чуть-чуть. И давайте помолчим.

Мы замолчали.

Магистр Алессандра Калипса нашла нас перед завтраком. Она появилась как раз в тот момент, когда я, замерзнув окончательно, прыгал по беседке и размахивал руками, пытаясь донести до подруг идею своего диплома, а они, прижавшись друг к другу и дуя на покрасневшие пальцы, то соглашались со мной, то противоречили мне и иногда и себе для разнообразия.

Видимо, Алессандра какое-то время стояла и слушала, потому что, входя, она сказала:

–Хорошо бы ты перенес все это на бумагу. Где вы пропадаете? Вас не было в спальнях всю ночь!

–Обсуждали дипломы, - хором ответили мы.

–Собираетесь ли вы завтракать? - спросила тетка. - Вы, конечно, заслужили наказание за то, что не предупредили дежурного, но раз вы провели время с пользой и не выходили за территорию Школы… - она вперила в нас подозрительный взгляд, и мы энергично закивали, - то я не стану налагать на вас дисциплинарное взыскание. Идите, я поговорю с дежурным.

Тетка Алессандра так же худа, как ее брат, Высший Маг, и так же сурова. Но не всегда. Когда я иду на экзамен, она всегда сует мне в карманы талисманы и волнуется совершенно как нормальная тетушка, думаю, даже смахивает украдкой слезу у меня за спиной.

Наверное, она тоже догадывается. Или я случайно подошел к ее сердцу старой девы, вот и опекает меня, как умеет. Например, вечно следит, чтобы у меня были выучены все заклинания и написаны все курсовые, рефераты, доклады… А заодно, чтобы мои карманы полнились чистыми носовыми платками и чтобы я не забыл поесть. Утомительно в моем возрасте иметь няньку!

Но я не могу сказать этого Алессандре.