Джулиан хмыкнул:

– Ты явно не находишься у врат смерти. Не говори так.

– Я хочу получить удовольствие от последних лет жизни, – упрямо повторил Роберт. Затем подошел к брату и обнял его. – Я чувствую себя гораздо лучше с тех пор, как вернулся домой. Мое душевное состояние так же важно для меня, как и физическое здоровье.

Но Джулиан был непреклонен:

– Говорят, ты пробыл на водах всего месяц. Как только я уехал в Америку, ты сбежал.

Роберт пожал плечами.

– Ты уехал – и мне там стало скучно. Ты вернулся один?

– Да, но не бойся. Я исполнил свой долг и нашел богатую жену. Просто оставил ее до весны в Нью Йорке.

– Ты женился! – Лицо Роберта просветлело. – Джулиан, это прекрасно! Расскажи мне о ней.

– Нечего рассказывать.

Джулиан старался не вспоминать Лизу. Но Роберт был настойчив. Он обнял Джулиана. Радостная улыбка светилась на его лице.

– Она хорошенькая?

– Да.

Роберт ждал и, когда продолжения не последовало, слегка потряс Джулиана:

– Как ее зовут?

– Ну, скажи, она светленькая или брюнетка? Полная или стройная.

Джулиан чувствовал, как в висках стучит кровь.

– Ее зовут Лиза. Она – единственная дочь Бенджамина Ралстона, и у нее достаточно денег, чтобы оплатить твое лечение и поддержать наше имение.

Роберт испытующе смотрел на него:

– Почему ты не пошлешь за ней сейчас?

Джулиан освободился из его объятий и подошел к окну. Тут же понял свою ошибку. Из комнаты Роберта открывался превосходный вид на озеро. Он сразу же отвернулся.

– Я не хочу посылать за ней.

Роберт пристально смотрел на брата. Молчание затягивалось, и Роберт понял, что его слова неискренни.

– Ты хочешь, чтобы она была здесь, Джулиан?

– Неправда.

– Но ведь прошло десять лет! – вскричал Роберт.

Лицо Джулиана потемнело.

– Не напоминай мне об этом! – взорвался он.

Глаза Роберта расширились, и он сделал шаг назад, словно боялся, что Джулиан его ударит.

– Джулиан! – воскликнул он.

Джулиан понял, что ярость может полностью поглотить его, и он перестанет понимать, что делает. Сен Клер боялся своих чувств, но был человеком железной воли. Он заставил себя успокоиться. Но это далось ему нелегко. Краска медленно сходила с его лица, он прерывисто дышал.

Роберт наблюдал за ним со слезами на глазах.

– Забудь, – прошептал он, наконец, – забудь. – Они умерли.

Джулиан повернулся и вышел из комнаты. Слеза покатилась по щеке Роберта.

– Господи, я хочу вернуть брата к жизни – сказал он вслух.

Это была молитва.

Лондон

Лиза чувствовала себя так, словно она неотвратимо плыла к своей судьбе. Она стояла у перил парохода, глядя невидящим взором куда то вдаль. В детстве она много раз ездила за границу с родителями. Когда то ей нравился вид купола собора Святого Павла, возвышающегося над городом. Теперь она даже не заметила его. Лиза вцепилась в перила обеими руками, ее бледно голубой зонтик лежал забытым у ног. О Боже, через несколько минут она увидит Сен Клера! Она закрыла глаза. Последние шесть месяцев она старалась обмануть себя и весь мир, притворяясь, что все еще Лиза Ралстон, а не жена Сен Клера. Но это оказалось невозможным. На каждом светском рауте ее представляли как леди Сен Клер, маркизу Коннот, супругу Джулиана Сен Клера. На каждом приеме дамы подбегали к ней, охая и ахая над ее удачным браком с маркизом голубых кровей и – о! – такого благородного происхождения. Дамы считали, что ей ужасно повезло. Она вышла замуж не только за титул, но также и за на редкость красивого мужчину.

Она не хотела уезжать, когда Сен Клер прислал за ней.