- Похоже, мы поторопились с Колыбельными, - говорит он. - Нужно было немного подождать.

 - Почему? О чем Вы говорите?

 - Это понятно, почему ты ничего не помнишь. Мне также понятно, что твои воспоминания кажутся слегка размытыми. Факты и вымысел сливаются воедино. Но пройдет всего пара минут, прежде чем ты все вспомнишь.

 - Вспомню что? - Голову пронзает мигрень. А затем и боль от воспоминаний.

 - Вспомнишь, кто ты такая. - Он слегка покачивается на кресле. Кажется, этот разговор доставляет ему величайшее наслаждение.

 - Кто я в этом мире? - Я наклоняю голову и пристально смотрю во тьму, за которой он прячется. Ощущение такое, будто я смотрю в зеркало и вижу лишь черноту. - Ответьте мне!

 - А ты как думаешь? - Снова эти игры. Запах табака как у Пиллара. Теперь я знаю так много. Неужели такое возможно?

 - Кто я? - Голос слабеет. Не хочу расплакаться. Все заслуживают знать о себе правду.

 - По-твоему, кто ты? - повторяет он.

 - И что это должно значить? Хотите сказать я - не Настоящая Алиса?

 - Наоборот, - отвечает голос.- Ты и есть Настоящая Алиса. Всегда ею была. И всегда будешь. Вот только есть одна проблемка. - Пропускаю его последнее предложение мимо ушей. Внезапно я ощущаю прилив сил во всем теле, ведь он сказал, что я -- Настоящая Алиса. Пожалуй, только это и имело смысл с самого начала.

 - Повторите еще раз, пожалуйста. - Он смеется.

 - Ты -- Настоящая Алиса. Даже не сомневайся в этом.

 - А Вы? - Я щурюсь во мраке.- Вы ведь Пиллар, так? По некой бессмысленной причине Вы играли со мной. Быть может, хотели убедиться, что я справлюсь с миссией по спасению жизней. Так? Прошу, скажите, что я права. Скажите, что Вы - Пиллар. Я не стану держать на Вас обиды. Просто покончим с этим.

 Тишина, которая следует за моими словами, настолько глубока, что мне слышен стук собственного сердца. Кресло - качалка наклоняется вперед. Рядом с моим лицом клубится дым и раздается голос:

 - Нет, Алиса. Я не Пиллар. Можешь звать меня Мистер Джей. 

Глава

52

НАСТОЯЩЕЕ: ТОМ КВАД, ОКСФОРД Профессор Картер Пиллар сидел на скамье посреди опустевшего сада. На небо набежали тучи цвета унылой жизни, а капли дождя были горькими, словно несбывшиеся мечты. К этому времени в университете уже не осталось студентов. В такую - то погодку все предпочли остаться дома.

Странный выдался денек. Пиллар не спорил. Еще в прошлом он привык к одиночеству. Это не всегда было плохо. Иногда это помогало проветрить мозги.

 Он сидел, поглаживая часы в ладони. Скоро придет Фабиола. Скоро все изменится. Скоро она, как обычно, станет кричать и плеваться ему прямо в лицо. Но на этот раз темный час настанет для них обоих. Скоро станет по-настоящему сложно выбрать нужную сторону в Войне Чудесников. Ох Боже, добро и зло присутствует в каждом аспекте жизни. Кто на самом деле хороший, а кто плохой? Излюбленный вопрос Гамлета: «Быть или не быть».

 Прямо под дождем Пиллар вынул желтый обрывок бумаги. Шариковой ручкой написал на нем что-то. Одно слово. Большего не требовалось. Он свернул бумажку и сунул ее обратно в карман, пригладив его пару раз, прикрыл глаза и подставил лицо дождю. Он бросил взгляд на часы. Время почти пришло. Желтый обрывок бумаги грел карман. Так приятно. Потому что слово, написанное на ней, было всем. Только оно имело значение. Это самое слово и было Чудом Пиллара. 

Глава

53

ПРОШЛОЕ: КАБИНЕТ ПСИХИАТРА, ПСИХИАТРИЧЕСКАЯ ЛЕЧЕБНИЦА РЭДКЛИФФ - Как это мистером Джеем? - говорю я.