- Как это? Если автобус разбился без моего участия, как я попала в лечебницу?

 - Но ведь попала же. Люди на остановке рассказали о чокнутой, которая билась в истерике, и преследовала автобус. Суд подозревал, что это ты подстроила аварию автобуса. Адвокат настаивал на твоей невменяемости, и дело закончилось тем, что тебя сослали в психиатрическую лечебницу Рэдклифф. Твои сестры и мать верят, что это ты виновата в аварии.

 - Значит, это правда, что будущее всегда находит выход.

 - Причем самый кошмарный. Как я уже сказал, ничего не изменилось. Я встретил тебя. Мы спасли парочку жизней. Том Тракл тот, кем был, за исключением того, что теперь он помнит свое предназначение. Появился Чешир, Пекарь убит, я обманом выведал у тебя местонахождение ключей, притворившись Шляпником, и пару недель назад мы побывали в Колумбии.

 - Значит, мне ничего не удалось изменить.

 - За исключением него. - Пиллар тростью указывает на Джека.

 - Он выглядит счастливым.

 - Так и есть.

 Я улыбаюсь.

 - Я благодарна времени за то, что позволило ему выжить.

 - Это ты позволила ему выжить, Алиса.

 - А Чеширу не удалось вселиться в него?

 - Нет, ведь они никогда не встречались. Чешир такой же зловредный, как и всегда.

 Ничего не изменилось.

 - Я слышала, что он умер.

 - Неправда. Он едва не умер.

 - Как ему удалось выжить?

 - Он вселился в какого - то паразита. Что-то вроде бактерии.

 - Как удобно.

 - Он и сам паразитирует на душах. На данный момент он самый главный Монстр - Чудесник.

 - Потому что знает, где Джек спрятал ключи? - Пиллар кивает, любуясь видом.

 - Довольно глупый ход бросить в него ключами в прошлом, должен признать.

 - Вы себе не представляете, какой душераздирающий момент это был, - говорю я.

 - Перестаньте быть настолько циничным.

 - Я бы хотел посочувствовать, но если продолжишь спасать жизни, нужно быть сильнее, - он стучит тростью по полу, единожды. - Но ты должна гордиться, что тебе удалось спасти жизнь Джеку.

 - Знаю, даже если он теперь никогда не заговорит со мной больше.

 - Да. Такого не случится, - отвечает Пиллар. - И от этого будет только больнее.

 - Иногда я ненавижу Ваше равнодушие.

 - Кто-то же должен спорить, это называется правдой.

 - Это больно, - говорю я. - Посоветуйте, как теперь жить с этим.

 - Боль все равно, что клей для кожи. Попробуй оторвать и лишишься кусочка кожи.

 - И каково решение?

 - Как такового решения нет.

 - Оптимистично. - Я закатываю глаза.

 - Стоит разок ею пренебречь и станет легче. Боль, она как Чешир. Паразит. Если позволишь ей, она будет питаться тобою.

 Мне нечего добавить. Быть может, потому что боль свежа. Боль стала платой за спасение Джека. Я же, наконец, обрету покой.

 - И не волнуйся о теле, что похоронено вместо тебя, - говорит Пиллар. - Я позаботился об этом.

 - Даже знать не хочу, что Вы сделали.

 - У нас все нормально? - спрашивает он.

 - Что Вы хотите сказать?

 - Тебе комфортно сосуществовать с Тёмной Алисой?

 - Пока не уверена.

 - Но сейчас ты не она.

 - Не знаю, как ответить. Самая идея добра и зла внутри меня заставляет понервничать. Мне нужно время, чтобы привыкнуть к этому и понять, чего я хочу. К тому же у меня есть вопрос, Пиллар.

 - Отвечу, если смогу. Если не смогу - солгу.

 - Почему я выжила, я ведь не нашла свое Чудо?

 - Кто сказал, что не нашла? - Пиллар снова показывает на Джека. - Разве не Чудо - спасти чью-то жизнь?

 Не знаю, почему это не пришло мне в голову.