- Где он?

 - Терпение, - сказала женщина в рыжей меховой шубке, затем хлопнула в ладоши. В комнату вошел пухлый мальчик. Он ел мороженое и выглядел несколько озадаченным.

 На глаза Маргарет навернулись слезы. Она распахнула руки, ожидая, что он подойдет к ней. Но мальчик стоял и облизывал мороженое.

 - Ты меня не помнишь? - спросила Маргарет. Мальчик помотал головой. - Я твоя мама.

 - Моя мама эта женщина с рыжей шубе.

 - Нет. - Маргарет опустилась на колени. - Я твоя мама. Тебе солгали.

 - Если Вы моя мама, тогда Вы невероятно злая. Вам нравится причинять людям боль?

 Маргарет была шокирована.

 - Да, дорогая Герцогиня, - вмешалась Алая Королева. - Твой сын вырос одним из нас. Он член Черных Шахмат. Я горжусь им.

 - Вы, чертово отр...

 - Не нужно ругаться. Иначе я снова отберу у тебя сына, поэтому делай, что велено. Теперь, когда я вернула его тебе, нужно быть более благодарной.

 - Но ведь он...

 - Он не вспомнит, что ты его мамаша и не вернется к своему прежнему «Я», пока я не вылечу его, - сказала Королева. - А я не сделаю это до тех пор, пока мы не выиграем войну.

 - Вы это спланировали с самого начала. Я знала, что Вы не отдадите мне его обратно просто так.

 - Короче, я умнее тебя. Сколько еще мне это повторять?

 - Чего Вы от меня хотите?

 - Чтобы ты продолжила на меня работать, Герцогиня. Как только мы одержим победу, ты получишь своего милого невинного сыночка назад. Пока не...

 - Поняла уже, шоу должно продолжаться, - сказала Маргарет. - Прошу, не делайте ему больно.

 - Пока ты будешь меня слушаться.

 Колеблясь, Маргарет все же кивнула.

 - К Вашим услугам, Моя Королева.

 - Изумительно. Скоро появится новый монстр. Особенный. У него есть ключ к слабостям Пиллара и Фабиолы.

 - Почему именно к ним?

 - Потому что, как только мы найдем ключи, нам останется избавиться от них и выиграть войну.

 - Понятно.

 - И последнее.

 - Да, Моя Королева.

 - Новый монстр никогда не проигрывал в битвах, поэтому мы ожидаем чьей-нибудь смерти: или одного из нас, или одного из Инклингов.., но это того стоит.

 - Почему?

 - Он один из немногих знает, как использовать ключи.

Глава

92

НАСТОЯЩЕЕ: ТОМ ТАУЭР - Что на бумаге? - спрашиваю я у Пиллара.

 - На ней мое Чудо.

 - У Вас, как у всех прочих, есть свое Чудо? - Я хихикаю.

 - По-крайней мере, я считаю это своим Чудом.

 - Ваше Чудо имеет какое-либо отношение к тому, почему Вы помогли мне?

 - Однажды ты все узнаешь.

 - Значит, не покажете?

 - Мне бы хотелось, но на пути я ощущаю несколько трудностей. Не могу объяснить тебе всего, но мне бы хотелось, чтобы это письмо хранилось у тебя.

 - С радостью.

 - Если только пообещаешь открыть его после моей смерти.

 - Ого. Почему Вы сейчас заговорили о смерти?

 Пиллар подходит ближе. Он снова смотрит на меня тем самым взглядом.

 - Когда мы были в будущем, произошло нечто странное.

 - Что же?

 - Я шел к могиле Кэролла, чтобы раздобыть Колыбельные таблетки.

 - Вы его выкопали? - Мне уже не нравится начало.

 - Давай не будем притворяться, что я герой твоей мечты. Да, откопал, чтобы достать таблетки и спасти твою жизнь. - Я пожимаю плечами. - Но суть не в том, - продолжает он. - По пути к выходу с кладбища, я наткнулся на могилу.

 - Чью?

 - В ней был похоронен некто очень дорогой мне.