Я закинул в портфель несколько найденных учебников и тетрадей, достал из шкафа постельные принадлежности и приготовился отойти ко сну. То, что мне предстояло дрыхнуть на полу, меня особо не волновало — мне на оном предмете пришлось немало поспать в свое время.

Расстелил тонкий матрас, кинул на него простыню и небольшую подушку. Лег, укрылся одеялом, положил под рукой заряженный пистолет. Механизм у него надежный, даже внешнего предохранителя нет, так что случайно не выстрелит.

Неплохая работа, Виктор, очень неплохая…

Даже и без «берсерк-режима» Апостола я завалил, с управлением «Дефендера» разобрался, с Мэнэми поладил, на отца надавил…

Что-то слишком хорошо для начала. Ну да ладно, потом-то, наверное, будет реально хреново, пока что все происходящее — всего лишь разминка, но неплохая, нужно сказать.

И ведь что приятно, это сделал действительно я. Пускай даже и в теле Синтаро Ишиды (старина, я с тобой!), но я. Черт возьми, приятно осознавать собственную значимость!..

Глава 3

Школа, школа, я скучаю…

Мерзкий писк будильника прозвучал слишком уж неожиданно, но чтобы избавиться от его назойливого верещанья, пришлось встать и пройти несколько шагов — старый прием, чтобы опять не заснуть. Хотя по собственному опыту могу заявить, что это срабатывает далеко не всегда — пару раз в своей жизни я резво спрыгивал с кровати, шел к будильнику, гасил его и на автомате возвращался обратно в кровать. Ну и, естественно, отключался.

Просыпался я все-таки с затаенной надеждой, что все происходящее вокруг меня — это всего лишь сон.

Но мои надежды не оправдались. Фигово…

Ну да ладно, выспался я сегодня вроде бы достаточно неплохо, тело, правда, все еще побаливает после боя, но это мы как-нибудь перетерпим. Так, полотенце — на плечо, коробку с пастой и щеткой — в руку и айда в ванную — сегодня, однако, серьезный день. Первое посещение школы как-никак!..

Долго в ступоре смотрел на себя в зеркало.

ТАМ БЫЛ НЕ Я.

Чем-то похож, но не я.

Тоже короткие русые волосы, торчащие в беспорядке, но черты лица иные, хотя и тоже скорее европейские, чем азиатские, и глаза серо-голубые. А там у меня были карие… Забавно. Я ТАМ был на японца похож больше, чем нынешний Синтаро.

Залепленная пластырем рана на лбу мешала, но я все же умылся, почистил зубы (хотя и было дико лень) и начал собираться. Рубашка, брюки, китель… На ремень прицепил кобуру с пистолетом, аккуратно причесался, схватил портфель и пошел на кухню — Мэнэми, кажется, встала еще раньше меня. Ага, так и есть — сидит, пьет кофе.

— Доброе утро, Синтаро! А хорош боец!..

— Спасибо, — несколько смущенно заявил я, тоже наливая себе чашечку кофе.

Упс! А сливок или сгущенки здесь нет — придется пить черный… Ладно, где наша не пропадала.

— Допил? Тогда собирайся, я тебя подброшу до школы — все равно мне по дороге. После занятий позвонишь мне, вот мой номер, кстати… Я тебя в КРАФТ на тренировки отвезу.

— А с чего я, интересно, позвоню-то? — осведомился я.

— А, так у тебя же своего еще нет! Вместе с формой не прислали, нет? Ладно, разберемся, а пока, если что, звони со школьного.

* * *

Никогда не переводился в другие школы, так что всегда эту процедуру представлял себе достаточно размыто.

Мэнэми всучила мне в машине какую-то папку с документами, их я вроде бы должен был отдать директору. Какой там у меня класс — второй «А»? Ладно, разберемся… Главное, что основная проблема — выживание в новом коллективе — меня совершенно не волнует. Моим новым рабочим местом будет КРАФТ, и именно туда мне нужно вписываться, а школа — это так, в нагрузку… В принципе, я бы мог и на домашнее обучение перейти — нет, ну что я в этой школе забыл? У меня же ТАМ уже практически диплом об окончании института на руках был… Ладно, порядок должон быть…

Как ни удивительно, но школа, несмотря на достаточно солидные размеры, была не слишком многолюдна — за весь путь от парковки до кабинета директора мне попалась всего лишь пара десятков учеников.