По ту сторону портала что-то страшно завывало; ветер внёс в палату пару смятых бумажных листов.

— Получилось? — раздался до боли знакомый голос в проёме портала. Голос чуть хрипел — кажется, его владелец был ранен, и потому опознать его сходу не удавалось. Каин наморщился.

— Получилось! — а вот это Талл, абсолютно точно. — Но у нас полминуты, континуум нестабилен, мы…

— Хорошо! — что-то громыхнуло, и в портале показался…

Он сам.

— Это я? — вытаращился Каин. — Я это ты? Из будущего, и у нас не получилось?

— Ещё может получиться, — ответил он сам, весь в крови и бинтах. — Запомни одну вещь. Когда придёт время — не размышляй, убей его.

— Кого? — не понял Каин из настоящего. — И что значит, когда придёт время?

— Ты сам поймёшь, когда настанет этот момент, — махнул рукой Каин из будущего. — Ты будешь размышлять, как поступить. Выбери смерть!

— Но чью?

— Я не могу назвать имя, ты…

Каин из будущего хотел закончить фразу… но тут портал замерцал, и всё пропало.

— Чёрт!.. — Каин, вновь оставшийся единственным, от злости саданул живой рукой по бортику кровати. После всей боли, испытанной им за последнее время, лёгкий ушиб вообще не ощущался — слишком уж сильно поднялся его боевой порог.

Почему нельзя было сказать имя, причём с самого начала? Почему он сам — такой идиот?

Или на то были причины?..

Он взглянул на пол. Смятая бумага, влетевшая через портал, всё ещё валялась сам. Заголовок на грязном газетном листе гласил: «Ждёт ли нас конец света?»