– Мне кажется… Нет, я знаю, уверена, что после катастрофы Артур стал другим, – призналась Анна, глядя врачу в глаза. – Точнее, он стал нормальным. Или становится нормальным, но боится это показать.

– Он стал иначе реагировать на происходящее?

– Иначе реагировать, иначе говорить и даже смотреть, – подтвердила девушка. – Вы заметили?

– Я обратил внимание, что Артур не всегда похож на аутиста, – помолчав, ответил врач.

– Он излечился?

– Природа аутизма до сих пор не ясна, – развел руками Нуцци. – Но вылечить его стрессом едва ли возможно. Хотя второе мое утверждение противоречит первому.

– Что же делать?

– Давайте вместе за ним присмотрим, – предложил доктор. – Ничего другого нам не остается.

* * *

Поговорив с Линкольном, Сандра не вернулась в машинное отделение клипера, а отправилась в лагерь. Сказала капитану, что должна отлучиться на двадцать минут, вызвала по смартплексу Баджи и попросила подойти к галерее. После появления VacoomA ребята предпочитали проводить время у пробоины, там теперь собиралась толпа, и возле картины Диккенс подруги оказались одни.

– Привет!

– Привет.

Получив вызов, Баджи бросилась к галерее бегом, приветствие выкрикнула за несколько шагов, широко улыбаясь и мечтая обнять Конфетку, но, услышав короткий и не очень радостный ответ, насторожилась и помрачнела:

– Что-то случилось?

– В общем, да, – не стала скрывать Сандра.

– Что именно?

– Расскажу, если пообещаешь хотя бы в ближайшее время хранить мой ответ в тайне, – произнесла Конфетка, с грустью глядя на рыжую.

И та поняла, что услышит не самое приятное признание.

– Ты ведь знаешь, что можешь на меня положиться, – сказала Баджи.

– А ты не знаешь, что я хочу тебе рассказать, – в тон ей ответила Сандра. – А когда узнаешь, возможно, не захочешь иметь со мной ничего общего.

– Все настолько серьезно?

– Очень серьезно.

– Тогда я даю слово, – не колеблясь пообещала рыжая. – Даже если я тебя возненавижу, я сохраню твой секрет.

– У меня нет богатого отца, – торопливо, словно боясь передумать, сообщила Сандра.

– Что? – не сразу поняла Баджи.

– У меня нет богатого отца, – повторила Сандра, опуская худенькие плечи. – Нет богатой мамы или дедушки. Я выросла в обычной семье, но получила отличное образование, которое помогло мне проникнуть на «Чайковский». – Конфетка посмотрела подруге в глаза. – Я – хакер.

– Хороший?

– Поверь: плохой не сумел бы взломать Vacoom Inc.

У Баджи вспыхнули глаза:

– Ты взломала Vacoom Inc.?

– Да.

– Сколько же тебе лет?

– Двадцать четыре.

– Ох!

Баджи и верила, и не верила услышанному. Она привыкла считать Конфетку маленькой, смотреть на нее сверху вниз, заботиться о ней и опекать. Она привыкла думать, что Сандра зависит от нее… и потому следующую фразу Картинка произнесла грубовато:

– У тебя прекрасно получается изображать малолетку.

– Спасибо.

– В таком случае… – Рыжая взяла подругу за обе руки. – В таком случае я хочу знать лишь одно: тебе доставляло удовольствие лгать мне? Потому что, если доставляло, мы должны расстаться.