– Требовалось провести на борт «Чайковского» человека, – ответил Суахили.

– Одного?

– Да.

– Так мало? – недоверчиво прищурился Марк.

– Возможно, остальные прошли по своим документам или каким-то иным способом, я не знаю, – пожал плечами хакер и зевнул, показывая, что слишком долго находится на ногах. – Но я могу поклясться или пройти детектор лжи – что угодно, я официально заявляю, что взломал Vacoom Inc., чтобы провести на борт клипера одного-единственного человека. Он изменил внешность, а я изменил информацию в системе, чтобы при проверке совпали все детали.

– Кого ты провел на борт?

– Честера Краузе.

– Мясника Краузе? – заорал Штерн, сорвавшись второй раз подряд.

– Да.

На этот раз Кинг не отшатнулся, видимо, привык к выпадам Марка.

– Под видом кого?

– Честер изображал лейтенанта Янга – ему был нужен доступ в кабину экипажа.

Дознаватель молча сделал пометку в блокноте.

– Ты провел на полный подростков клипер Мясника Краузе? – Штерн врезал по столу кулаком. – Какая же ты скотина!

– Может, для вас Честер и Мясник, а для меня – герой, – неожиданно резко и тоже зло ответил Кинг. – Я горд тем, что смог хоть чем-то помочь этому великому человеку!

Марк выругался, бросил взгляд на Козицкого и с изумлением понял, что страшное признание Кинга оставило дознавателя абсолютно равнодушным.

* * *

Заметив, что Сандра и Баджи возвращаются, Август оставил Октавию у рюкзака – девушка увлеченно монтировала снятое для блога видео – и пошел вслед за подругами, надеясь, что они расстанутся не у самого шлюза, поскольку не хотел разговаривать с Конфеткой в присутствии татуированной рыжей. Ему повезло: возле лагеря Баджи повернула к своему месту и Август успел перехватить Сандру до того, как она скрылась в клипере.

– Привет!

– Я тороплюсь.

– Тебя приняли на работу?

Девушка ответила Бесполезному прохладным взглядом и предложила:

– Давай поговорим об этом позже?

– Позже будет слишком поздно.

– У тебя какая-то просьба? – догадалась Конфетка.

– Хочу послать на Землю весточку.

– Ты хочешь? – с нажимом уточнила Сандра.

– Октавия, – признался Август.

– Нужно разрешение капитана.

– Он отказывает.

– А ты хочешь сделать своей девушке приятное?

– Разумеется, хочу, – не стал скрывать Даррел. – Кто же не хочет сделать приятное своей девушке?

Конфетка помолчала, после чего со вздохом произнесла:

– Октавия ведь не папе с мамой хочет письмо написать, правда? Ей нужно выложить горячий материал в свой всемирно известный блог?

– Удивительно, что такая маленькая девочка настолько хорошо понимает взрослую жизнь, – язвительно произнес Август.

– Блог не скроешь, – тихо продолжила Сандра. – Все узнают, что Октавия сумела передать на Землю видео, и у меня будут проблемы.

– Пока мы здесь, на любые проблемы можно наплевать.

– Я не хочу потерять работу, – совсем тихо сказала девушка.

Даррел удивленно поднял правую бровь:

– Увлеклась новой должностью?

– Мне предложили изумительно интересную сделку.