Поль не рассказывал Тине об этом эпизоде. Ей неоткуда было об этом узнать. И еще у нее прорезался характерный кутаканский акцент, и речь стала точь‑в‑точь такая, как у нелегалов… В общем‑то он уже знал ответ, и это знание было хуже, чем острая боль в боку.

Силарец позвал их с Ольгой в кабинет для оказания первой помощи. У Ольги на руке выше запястья багровел кровоподтек, у Поля треснуло ребро. Сумасшедший киборг – это можно приравнять к стихийному бедствию… Поль сглотнул. Тина не сумасшедшая. Просто Тины больше нет. Неужели Стив не понял?

После лечения Ольге предложили подождать, а Поля пригласили в другой кабинет. Целитель Менаалами усадил его в кресло, включил какие‑то приборы. Поль, пришибленный внезапно открывшимся страшным знанием, подчинялся безучастно, ни во что не вникая.

– Что вас беспокоит? – спросил Менаалами.

– Ситуация. – Поль выдавил кривую усмешку. – То, что вы собираетесь лечить, – не Тина Хэдис. Тина погибла. А ее тело захватила какая‑то кошмарная тварь, которая ненавидит полицейских! – Его правое веко само собой задрожало, он никак не мог унять эту дрожь. – Я похож на психа, который ужастиков насмотрелся, да? Не знаю, как это может быть, но в теле Тины засело другое существо. Эту тварь надо убить! Интересно, то же самое может произойти со мной или с вами? Чтобы кто‑нибудь сожрал нас и вселился в наши тела?

– Поль, это не так просто сделать, – возразил силарец. – Вы не совсем правильно поняли ситуацию. В теле Тины Хэдис находится не тварь, а обыкновенное человеческое существо, такое же, как вы или ваша спутница… только более примитивное. Это существо растеряно и смертельно испугано – перемещение в чужое тело было для него неожиданностью. Целитель Реиминкасли сейчас разговаривает с ним и выясняет, каким образом это могло случиться.

– А что стало с Тиной?

– Это пока неизвестно. – Менаалами сделал движение «ветвями» – словно человек, который разводит руками, не зная ответа на вопрос. – Давайте попробуем разобраться с вашим состоянием – вы не возражаете?

Силарские процедуры помогли, Поль почувствовал себя лучше. Советы Менаалами насчет способов самоконтроля тоже могут пригодиться… если им следовать.

Потом Поля проводили в небольшую комнату с креслами и полусферами‑»клумбами», где ждала Ольга. Появился Стив. Бледный, с запавшими глазами. Он сел в кресло и хрипло сказал:

– Я еще четыре года назад почувствовал, что будет что‑то в этом роде. Знал и не предотвратил.

– Они смогут ее вылечить? – тихо спросила Ольга.

– Все не так… Пока непонятно, не так плохо или не так хорошо. Это не Тина.

– Я уже в курсе, – кивнул Поль.

– Каким образом? – Ольга уставилась на них в недоумении. – Неужели двойник?

– Нет. Саркофаг, в котором я нашел ее, – это была машина для пересадки сознания. – Голос Стива звучал глухо, но ровно. – Саркофаг стоял вплотную к перегородке, а за ней находился, видимо, второй такой же… с другим телом. Пока я возился с Вероникой Лойчевой, Тину увезли.

– Боже мой… – прошептала Ольга.

Ситуация паршивая. Криминальная. Страхи Поля относительно того, что какая‑нибудь потусторонняя тварь может сожрать его и присвоить его тело, после беседы с Менаалами утихли, и он начал соображать трезво и прагматично – как полицейский.

– Стив, я должен допросить эту Веронику Лойчеву. Потом надо будет раздобыть ее снимки и антропометрические данные. Раз она в теле Тины – значит, Тина сейчас находится в ее теле. Допрос лучше провести поскорее, а то время потеряем.