Прежде этот звук всегда предварял появление чудовища.

«Возьми себя в руки».

Спрыгнув, она оказалась в комнате, загроможденной какими-то крупногабаритными предметами под пыльными чехлами. Скорее всего, помещением не пользовались, даже когда станция работала. Детектор движения подтвердил, что вокруг никого нет, так что Аманда огляделась в поисках рабочего терминала.

Поначалу под чехлами попадались только мебель и разобранные механизмы. Только с четвертой или пятой попытки ей удалось найти терминал, который выглядел целым. К изумлению Аманды, он даже включился, показав ей карту зоны. Более того, до места, где она оставила Тейлор и Сэмюэльса, оставалось не больше полусотни шагов.

Послушав под дверью и убедившись, что в коридоре пусто, она выскользнула из комнаты и двинулась к указанной на карте точке. При приближении детектор движения пискнул, и она снова услышала голоса – как знакомые, так и новые.

– Я ведь уже поймал проклятую тварь! – орал незнакомый голос. – Это ваша корабельная подруга облажалась и не дала ее убить, и гребаный монстр сбежал!

– Взрыв госпиталя – это довольно радикальное решение, маршал Уэйтс, – ответил Сэмюэльс в своей обычной ехидной манере.

– Так и ситуация довольно радикальная, – парировал Уэйтс, грубо спародировав его тон.

Аманда покачала головой:

«Та команда идиотов не ошиблась. Это Уэйтс подготовил взрыв в приемной».

А еще он оказался маршалом, то есть отвечал за безопасность на станции. Сначала Аманда решила, что Уэйтс совершенно не годится для этой работы. С другой стороны, учитывая смертельно опасную тварь и Рабочих Джо, которые пытались убивать людей, ей трудно было обвинять Уэйтса в некомпетентности.

В отсутствии здравомыслия – дело иное.

– Я надеюсь только, что Рипли выжила, – сказал Сэмюэльс. – Если она…

– Я выжила, – сипло отозвалась Рипли, выходя из-за угла. – Но вашей заслуги, маршал, в этом нет.

Уэйтс – седой мужчина в кепке и синей куртке охранника, вскинул пистолет. Его примеру тут же последовал второй мужчина, тоже в синем.

– Спокойно, – Аманда подняла руки.

– Назовись, – потребовал Уэйтс.

Аманда закатила глаза.

– Аманда Рипли. Прилетела на «Торренсе» вместе с этими двумя.

– Шикарно, – Уэйтс опустил оружие и покачал головой. – Я рад, что ты выбралась из приемной, но по-хорошему – зажарилась бы, и поделом тебе.

Скинув рюкзак, Аманда достала аптечку и опустилась на колени рядом со стонущей Тейлор. Женщина едва оставалась в сознании. Сэмюэльс присел рядом.

– Мне нужно было достать медикаменты для Тейлор, – Аманда вытащила антисептик. – И не то чтобы у меня был особый выбор.

– Не в этом дело, – ответил Уэйтс. – Я предупреждал, чтобы вы даже не прилетали сюда. Я отправил очень четкие инструкции не стыковаться со станцией и никого не присылать, но вы все равно вломились.

– Ваши инструкции были далеки от четких, – саркастически заметил Сэмюэльс, и Аманда едва скрыла улыбку. – До нас дошла только неразборчивая тарабарщина. Мы не имели ни малейшего представления, что здесь происходит, и у нас весьма конкретная задача.

Сэмюэльс куда лучше умел оказывать первую помощь, так что Аманда оставила Тейлор его заботам, поднялась и повернулась к Уэйтсу. На изборожденном глубокими морщинами лице отпечатались немалый возраст или немалый стресс – или и то, и другое. Учитывая, что «Севастополь» разваливался на части, Аманда готова была ставить на последнее.