Несмотря на встречавшиеся ранее признаки разрушения и борьбы, чем дальше они продвигались, тем меньше этих следов бросалось в глаза. Никаких трупов и обломков больше не было видно. Декеру показалось, что шахтой, скорее всего, какое-то время не пользовались. И казалось очень странным, что Уиллис назвал ее «новой» разработкой.

– Тут давно никто ничего не копал, – прокомментировал Декер. – Почему ее забросили?

– Мы не нашли здесь тримонит в том объеме, чтобы это могло оправдать наши затраты, – сказал Уиллис. – И слишком далеко от подъездных путей, чтобы использовать как хранилище. Так что мы не стали возиться.

Минут через десять они подошли к лифту. Мэннинг посмотрел на Декера.

– Есть что-нибудь?

– Нет. Ничего, – он расчистил в голове фоновый шум. – Ничего поблизости, по крайней мере.

Мэннинг нажал на кнопку вызова лифта и еще раз проверил пистолет. Декер, следуя его примеру, тоже проверил обойму и предохранитель рипера.

Уиллис посмотрел на оружие с плохо скрытой завистью.

Когда подъемник, звякнув, остановился, они подождали, когда раскроются двери, и Декер внезапно осознал, что целится в ту сторону. Все, что могло появиться изнутри, ожидал недружественный прием.

Но внутри никого не было. Мюллер и Уиллис зашли первыми, потом остальные быстро набились внутрь. Лифт внутри был весь разбитый, но довольно вместительный, так что Декер и Мэннинг смогли положить свою ношу на пол. Декер расправил плечи и почувствовал, как они в ответ проскрипели ему благодарность.

Потом он выглянул из лифта и осмотрел грубо вырубленный в скале коридор, почти ожидая увидеть приближавшихся к ним жуков. Он их не чувствовал, но он их ждал, что было почти одним и тем же.

Мэннинг, кажется, чувствовал то же самое.

– Эти чертовы твари как тараканы, – пробурчал он. – Выскакивают не поймешь откуда.

Тут вмешался Дейв:

– Ну и пусть. У меня три полных обоймы, и мне очень хочется пристрелить какую-нибудь мразь, – он покачал ружьем, ствол у которого был такой громадный, что казалось, будто эта штуковина предназначалась для охоты за небольшими космическими кораблями.

– Что мне в тебе нравится, Дейв, – сказал Мэннинг, – так это твой оптимизм.

Двери закрылись, и лифт начал медленно подниматься вверх. Подъем прошел гладко, и они остановились на верхнем уровне. Когда двери снова открылись, перед ними расстилалось громадное пустое пространство.

Мюллер проверил на всякий случай. Дал отмашку, что все чисто.

– Давайте-ка убираться отсюда к черту, джентльмены, – сказал Мэннинг. – Нужно найти место, где можно занять оборону, и вызвать шаттл.

Уиллис посмотрел на него снизу вверх и кисло улыбнулся:

– Кажется, шаттл уже здесь.

Мэннинг нахмурился:

– Ты так думаешь?

– Я могу ошибаться, но, кажется, план был такой. Он уже должен был прилететь.

Мэннинг кивнул, продолжая скептически улыбаться:

– Даже лучше, если ты окажешься прав.

Декер присел на корточки и наклонился над телом Адамс, неподвижно лежавшим на земле. Потом очень аккуратно поднял ее и снова встал:

– Пошли.

Уиллис откашлялся.

– Мне нужно зайти в контору. Хочу забрать кое-какие файлы, – он махнул рукой в сторону коридора. – Два раза налево свернете, и вы у выхода. Посадочная площадка за казармами.

Мэннинг поднял Элвея.

– Не задерживайся. Если мне придется выбирать, ты или мои люди, я выберу своих парней. Понял?

– Конечно, – Уиллиса еще немного потряхивало, но он все равно зашагал в сторону конторы.