У дома послышался шум мотора, затем шаги. Дверь распахнулась и вошел инспектор. Он сделал пару шагов, небрежно взглянул на тело на полу, потом на Айлеса.

– Добрый вечер, сэр!

Айлес был поражен. Он думал, что увидит белого, но инспектор оказался цветным. Коротышка – мулат был в безупречной форме цвета хаки и выглядел весьма привлекательно. Голову покрывали короткие черные и седые кудряшки. На худом скуластом лице выделялись губы – не привычного негритянского типа, а скорее тонкие, красивой формы.

Очень эффектно, – подумал Айлес. И до него дошло, что здесь большинство полицейских – цветные.

Инспектор спросил:

– Это вы звонили, сэр?

– Да.

– Прошу прощения, мы задержались. Был ещё один звонок.

Айлес холодно бросил:

– Только не говорите, что ещё кого-нибудь убили.

Инспектор покачал головой:

– Нет, на острове убивают не часто – только время от времени. Но все равно у нас, пожалуй, больше, чем на других.

– Почему?

– Не знаю, сэр, – инспектор сунул руку в нагрудный карман и извлек блокнот. – Расскажите все по порядку.

– Конечно, – кивнул Айлес. – Все, что знаю. Жаль, это очень немного. Кстати, не знаю, чье это виски, но оно очень недурное. Подозреваю, вы не будете?

– Нет, сэр, – сказал инспектор. – Я не приучен пить на службе. Это плохо. Когда напьешься, мозги совсем не работают.

– Я вам завидую. У меня они толком не работают от рождения.

Инспектор выглядел слегка шокированным. Он присел на краешек дивана возле небрежно брошенного поперек белого коврика и даже не смотрел на труп. Инспектора приучили выполнять известные обязанности, – подумал Айлес, – и привычка стала второй натурой. Он открыл блокнот и достал карандаш из специального кармашка сбоку.

– Назовите себя, пожалуйста.

– Меня зовут Джулиан Айлес – он продиктовал по буквам. Джулиан Гервейз Горацио Айлес. Это для протокола. По-моему, Горацио звучит довольно глупо, да? Давайте его опустим.

Инспектор записал имя.

– Будьте добры, рассказывайте, сэр.

– Безусловно. С чего начать?

Полицейский взглянул на него. Какие добрые глаза, – подумал Айлес.

– Думаю, неплохо бы начать с момента прибытия на Черную Багаму. У нас в управлении есть список пассажиров каждого самолета, и ваше имя было среди тех, кто прилетел на «клиппере» сегодня вечером.

Айлес кивнул.

– Я поехал прямо в отель «Леопард». Взял напрокат машину. Затем поднялся наверх и немного отдохнул. Потом пошел прогуляться. В баре мне передали, что кто-то мне будет звонить. Я сел в машину и поехал.

– Куда вы поехали, мистер Айлес?

– Мне сказали, что звонить будут в телефонную будку.

– Я знаю. Это будка на шоссе, ведущем на восток – примерно в четверти мили от отеля «Леопард».

Айлес кивнул.

– Я вошел в будку, ждал, ждал – и дождался. Меня пригласили сюда, чтобы с кем-то встретиться, и рассказали, как доехать. Ну, я приехал. И нашел вот это.

Инспектор спросил:

– Вы не знаете, который был час, сэр?

– Могу догадываться, – ответил Айлес. – Я вышел из будки около десяти. Думаю, доехал я за четверть часа. Так что прибыл в четверть одиннадцатого. Несколько минут постоял снаружи, потому что никто не откликался. Потом взялся за ручку и увидел, что дверь не заперта. Я вошел. Было довольно странно, знаете, инспектор. Казалось, в доме никого. Я обошел первый этаж, заглянул в пару комнат. Потом зашел сюда и обнаружил то, что вы видите.