Гостей попросили оставить дробовику у стойки дежурного. Остальное оружие требовать сдать не стали. Затем провели на второй этаж, и сопровождавший их сотрудник, постучав, приоткрыл дверь и сообщил:

— Шеф, федералы здесь. Запускать?

И, получив утвердительный ответ, посторонился, пропуская Глорию и Макса в кабинет начальника городской полиции.

— Кажется, кто-то упоминал про Кинг Конга, — не удержавшись, шепнул Макс Глории.

— Очень смешно, — проворчал хозяин кабинета. — Может, я теперь и выгляжу, как хрен знает кто, но вот слух у меня теперь чрезвычайно острый.

— Простите, мистер Коллинз, мой друг не хотел вас обидеть. Просто…

— Просто всё это чертовски странно, — продолжил за неё Сэм, внимательно рассматривая визитёров. — Но мы уже начали привыкать. Насколько я понимаю, вы представляете федеральные власти. Которые нас бросили на произвол судьбы. И судя по вашему внешнему виду, вы из этих усовершенствованных людей, которые считают, что местная зараза им не страшна.

— В целом, верно, — согласилась Глория. — За исключением того, что власти вас бросили. Просто обстоятельства складываются так, что мы пока ограничены в возможности вмешаться в происходящее. Для того чтобы что-то предпринять, нам нужно больше информации. Собственно говоря, именно для этого мы и прибыли в город.

— Дайте-ка я вам обрисую, как вся эта ситуация видится с нашей стороны, — проворчал Сэм Коллинз. — Сначала власти просрали похищение и взрыв этой чёртовой бомбы. Затем, вместо того чтобы эвакуировать жителей города, бросили нас здесь подыхать. Почти две недели никто из властей даже носа сюда не совал. Никакой медицинской помощи. В городе беда с продуктами и медикаментами, но всем на это насрать. И вот теперь вы являетесь сюда и заявляете, что вам нужна информация. И я сижу и думаю. А не послать ли мне вас на хер. Но может быть, у вас есть другое мнение относительно того, как это всё выглядит. Так, я его с удовольствием выслушаю

— Прежде всего должна согласиться, что вы во многом правы в оценке действия властей, — примирительно начала Глория. — Но мы с напарником не отвечаем за действия Президента, Правительства, властей Штата и прочих засранцев. Мы делаем, что можем. Пока медики и спасатели не могут попасть на заражённые территории.

Но мы готовы обеспечить подвоз продуктов и медикаментов к границам карантинной зоны, откуда ваши люди смогут забирать грузы. Причём так как простая техника в зоне катастрофы продолжает работать, то мы будем подгонять гружёные машины, и вы просто на границе замените водителей на своих людей. Глупо отказываться от помощи, за которую от вас ничего не требуют.

Что касается информации, то мне кажется, что это в ваших же интересах. Чем раньше мы сможем понять, как бороться этой болезнью, тем скорее сможем организовать лечение инфицированных людей и обеспечить доступ спасателям на территорию города для ликвидации последствий катастрофы.

— Всё не так просто, дамочка, — вздохнул Сэм. — Что касается продуктов и медикаментов, то мы примем любую помощь. И вариант с передачей грузовиков на границе нам подходит.

Что касается информации, то ей мы тоже готовы поделиться. Хотя известно нам не так много. Заболели все жители города и сразу. Возможно, в городе были жители, подобные вам, и они не пострадали. Но или они успели эвакуироваться, или мне о них ничего не известно.

Около тридцати процентов из числа инфицированных людей погибли, не справившись с болезнью. Ещё двадцать процентов потеряли рассудок и превратились в диких агрессивных зверей. Остальные, перенёсшие болезнь, оставались более-менее в рассудке, но физически претерпевали кардинальную перестройку организма, превращавшую их в подобие смеси доисторических людей и обезьяноподобных тварей.