На всякий случай обшарили с десяток домов, но ничего интересного не нашли. Судя по обстановке в домах, жители хоть и собирались в спешке, но покинули городок явно не сегодня. Возможно, накануне.

Банда двинулась дальше и через пару десятков километров достигла следующего городка. Там картина была почти аналогичной. Но судя по остаткам еды на столах в кухнях, жители уехали или вчерашним вечером, или рано утром.

Это было уже горячее, и банда пустилась в погоню с новыми силами. Кстати, насчёт сил. Байкеры забрались уже довольно далеко от границы аномальной зоны и находились в дороге несколько часов. И Баттхед чувствовал определённый упадок сил. Как будто начал уставать.

И у него начали закрадываться подозрения, что полученные в результате воздействия газа сила, ловкость и усиленная регенерация тканей, требуют постоянной подпитки эманациями ядовитого газа. Без этого эффективность работы изменённого организма Антропоидов снижается.

Похоже, что при длительном нахождении вне зоны действия газа, в организме накапливались какие-то шлаки, и эффективность функционирования организма несколько снижалась. Не так чтобы совсем критично, но ощутимо. На перестроенный организм газ воздействовал как наркотик, и Баттхед ощущал желание как можно скорее вернуться в аномальную зону.

Третий городок был крупнее двух предыдущих. И хотя он тоже был пуст, но косвенные признаки близости вожделенной цели заставили затрепетать сердца охотников. По остаткам еды и недопитым напиткам было видно, что эвакуация жителей была проведена утром этого дня.

У Баттхеда тем не менее возникли некоторые сомнения, стоит ли продолжать погоню сегодня. Время уже близилось к пяти часам и нагнать колонну беженцев удастся только вечером. Будь его воля, Баттхед повернул бы домой. Но разгорячённая погоней и предвкушением кровавого насилия банда рвалась вперёд, и, пытаясь остановить своих приятелей, он рисковал нарваться на бунт. Поэтому Баттхед не стал рисковать, и вся свора ринулась дальше по шоссе, вслед ускользающей добыче.

Теперь, когда появилась близкая цель, мотоциклисты прибавили скорости. Они лихо огибали брошенные на дороге машины, иногда проскакивая по обочине. Металлическая змея, воняющая бензином и рвущая тишину рокотом моторов, неслась вперёд, готовая вцепиться своей ядовитой пастью в беззащитную жертву. И казалось, ничто не сможет её остановить.

В напряжённой погоне прошло около часа. И преследователи, вероятно, вскоре настигли бы медленно передвигавшуюся колонну с беженцами, но вдруг ситуация приняла неожиданный для преследователей оборот. А причиной были те самые датчики слежения, которые помощники Шефа Сэма Коллинза установили на байки Баттхеда и двух наиболее авторитетных членов банды.

Вывернув из-за очередного крутого поворота на длинный прямой участок шоссе, байкеры обнаружили, что впереди дорога перегорожена блокпостом.

Мотоциклисты сбавили скорость и не торопясь приблизились к неожиданной преграде. Голова колонны замерла в нескольких десятках метров от дорожного поста.

Баттхед внимательно оглядел досадное препятствие. Два полицейских патрульных автомобиля и десяток копов впечатление на него не произвели. Это было так, вообще ни о чём. Его бойцы смели бы их меньше чем за минуту.

Гораздо неприятней были два армейских вездехода Хамви и человек пятнадцать военных, вооружённых автоматическими винтовками М16. Особенно угрожающе выглядели штатные крупнокалиберные пулемёты бронеавтомобилей.

Устраивать сражение с военными, не входило в планы Баттхеда. Проще было объехать пост по грунтовым дорогам и тропинкам, благо байки это позволяли. Но и сразу включить заднюю он не мог, это было чревато обвинениями в трусости и потере авторитета среди членов банды.

Однако, происходящее Баттхеду категорически не нравилось. Если копы вели себя как обычно и явно не горели желанием связываться с большой хорошо вооружённой бандой, то вояки выглядели как-то неправильно.