А я не на шутку перепугалась.

– Нет! Ни в коем случае! Умоляю тебя! Мы не сможем просто беседовать, я должна буду открыть тебе будущее, – мой голос дрогнул. – И если ты не боишься, то боюсь я. Я не хочу видеть, что тебе когда-нибудь будет плохо...

Зехир задумчиво на меня смотрел. Словно пытался что-то прочесть по лицу. А мне вдруг жутко захотелось спросить, зачем я ему понадобилась. Чувствовала ведь, что прав Джабраил, нет никакой влюбленности. Может, жалость, интерес, симпатия, в конце концов. Но ведь этого явно было недостаточно, чтобы так упрямо добиваться встречи.

– Две недели... Еще есть две недели, – тихо произнес он, словно бы подумал вслух.

– И ты вернешься в Авликес?

– Да, там мои родители, – Зехир кивнул, – и я изначально планировал провести в Ардалле не больше пары месяцев. Этого вполне достаточно, чтобы продать драгоценности.

Дверь лавки скрипнула, впуская двух посетительниц. Худощавые, с одинаково сморщенными выражениями угловатых лиц эти почтенные дамы явно приходились друг другу сестрами. Алиб тут же подбежал к ним, на ходу что-то лебезя. Я мгновенно почувствовала себя лишней.

– Мне пора идти.

– До моего отъезда у тебя ведь будет еще один свободный день? Могу я рассчитывать, что ты проведешь его со мной? – Зехир выглядел очень серьезным. Словно решался чуть ли не жизненно важный вопрос.

Я лишь кивнула. Хотя хотелось расплыться в радостной улыбке и воскликнуть 'Да! Да! Конечно!', но я настолько привыкла держать эмоции при себе, что, похоже, вообще разучилась их выражать. И я поспешила домой. Но радостные мысли о грядущем дне в компании друга очень омрачались осознанием, что после этого больше никогда Зехира не увижу.

По пути домой пришлось задержаться на главной площади. Народ теснился к стенам домов, пропуская богатую процессию. По разговорам в толпе стало ясно, что это прибыл жених дочери эмирхана. Свадьба намечалась через два дня, и, по словам Лаяны, которой принцесса Агаиль все рассказывала, будущий супруг по слухам был красоты неземной. Увы, убедиться в этом возможности не представилось. Из-за толпы я так и не смогла ничего толком разглядеть. И вообще, мне казалось очень странным, что люди придают такое большое значение привлекательной внешности. К примеру, что толку было предсказательницам от красоты? Совершенно никакого.

Когда всадники, в блестящих золотом доспехах, наконец, миновали площадь, можно было продолжить путь домой. Но судьба уготовила мне еще одну встречу.

– Сария! – кто-то радостно окликнул меня в толпе.

Я оглянулась. С трудом узнала в приближающемся молодом человеке Дагнара. Воин был без доспехов, в простом светло-зеленом костюме, и лишь крепкое телосложение выдавало его принадлежность к стражникам.

– Сария! Как я рад нашей встрече! – он с улыбкой взял меня за руку и слегка пожал. Пусть я сквозь плотную ткань перчаток и не ощутила теплоты прикосновения, но этот жест казался очень приятным и до родного личным.

– Я тоже рада, – я расплылась в смущенной улыбке, – очень-очень...

– Как удивительно совпало, что мы сегодня свободны и встретились. Словно бы сама судьба так пожелала. Ты не находишь это неслучайным? – Дагнар смотрел на меня так пытливо, словно я была в курсе планов этой интриганки-судьбы.

– К счастью или к сожалению, ничего не происходит случайно.

– Я все же думаю, что к счастью. Надеюсь, ты никуда не спешишь? Я, признаюсь, направлялся как раз на площадь предсказателей. Мне нужно поговорить с тобой об одном очень важном деле.

Я так и не решила радоваться или огорчаться. Как и Дагнар прекрасно понимала, что наша встреча не случайна. Но в отличие от него, я знала, что ничего хорошего меня в будущем не ждет.