У друида засосало под ложечкой. Он сразу догадался, что это за битва. Сбывалось все, чего он так боялся. Ожидающее их мрачное будущее на мгновение так ясно предстало перед мысленным взором друида, что его на мгновение парализовало. Мысль о том, что его силой лишили прошлого, пустили плыть по волнам изгнания, что теперь он оказался отрезанным от всего, что было раньше, заставила Дрискера осознать: друидов больше нет. Нет будущего у Паранора с его удивительными и порой пугающими артефактами. Магия канула в Лету, став чем-то архаичным. А ведь совсем недавно она была жизненно важной частью всего, что он знал, но вот исчезла, как и ее обладатели. Эльфы Западных земель, возможно, все еще могут пользоваться магией, но те, кто создавал и хранил самые могущественные талисманы, либо умирали, либо уже были мертвы.

– Как они попали внутрь? – прошептал Дар.

И тут вещий шар, завернутый в ткань и покоящийся в кармане Дрискера, вдруг стал нагреваться, наполняясь жизнью.

Клиция.

Дрискер вытащил шар из потайного кармана и выжидающе посмотрел на его светящуюся поверхность. В следующее мгновение в шаре появилось лицо Клиции, яростное и одновременно изможденное. Ее мужественные узкие черты были искажены гневом и отвращением.

– Враг внутри? – немедленно спросил Дрискер.

– Ты глухой или слепой? – огрызнулась Клиция; ее голос переполняло такое же напряжение, какое читалось на ее лице. – Они вошли внутрь до того, как кто-то успел понять, что происходит. Эти существа повсюду, и они безжалостно убивают всех, кто встретится им на пути.

– Но тебе удалось сбежать?

– Я хоть и стара, Дрискер, но не глупа. Им невозможно дать отпор. Даже если учесть нашу магию, они все равно превосходят нас. Кем бы ни были эти захватчики, но движутся они, словно призраки. Ты не можешь с ними бороться, так как попросту не видишь их. Они расползаются по Цитадели, как дикие звери, убивая всех без исключения. Хитрые создания застали друидов врасплох, когда те спали или только начали просыпаться. Пракс Толт со своими товарищами по оружию пытались дать им отпор, но ничего не вышло: они полегли все, как колосья под косой. Ну как, достаточно?

Казалось, Клиции нравилось описывать происшедшее, нравилось причинять Дрискеру боль.

– А ты, значит, просто стояла и смотрела? – спросил друид. – А затем убежала, пока другие сражались за жизнь? Ты в этом мастерица, не правда ли?

– Избавь меня от своих едких комментариев. Тебя не было здесь, ты ничего не видел. Я не участвую в сражениях, которые не могу выиграть. Поэтому перестань тратить свое время, обвиняя меня, и начинай думать о том, что нам нужно сделать! Это еще не конец.

Лицо Дрискера было мрачнее тучи, он был не на шутку раздражен.

– Очевидно, у тебя есть план?

– У тебя он тоже был бы, если б ты хоть немного подумал об этом. Нам нужно избавить Цитадель от этих ужасных призраков и положить конец их планам по захвату нашей земли и краже нашей магии. Нужно показать им, что такое настоящее могущество.

У него перехватило дыхание, когда он понял, что предлагает Клиция.

– Ты хочешь вызвать Хранителя Цитадели? Это опасно, даже для тебя. Он убьет всех, кого найдет, как только его освободят.

Усмехнувшись, она возразила:

– А разве сейчас они не убивают нас? Разве они не заслуживают того же? Я достаточно долго ждала, чтобы удостовериться: все, кто имел хоть какое-то значение для нашего ордена, мертвы, но я не могу сделать это без тебя.