Он вынул и показал костяную пластинку.

– Ещё вопрос, – продолжил я. – А какого беса меня звать? Она ведь не здесь? Или можно через кристалл к ней улететь?

– Всё может быть, а может, это задел на будущее, как увидишь её, сразу встанет, и забудешь обо всём. А может, она умеет на расстоянии энергию выпивать. Может быть, подсадила тебе ментального слизня, он тебя на расстоянии контролировать будет.

– Ладно, забыли, пока, – сказал я, стараясь поскорее вытряхнуть из головы воспоминания о прекрасной женщине. – Пойдём уже, направление не забыл?

– Я его и не помнил, – честно ответил Женя, но вперёд пошёл с энтузиазмом.

Как ни странно, а на ту сторону мы всё же выбрались, хотя и потратили на это целых три часа. Снова навалился пронизывающий ветер, а вдобавок ощутимо похолодало, впереди была река, то есть, мы её пока не видели, но она должна быть. Скоро под ногами появилось подобие дороги, по которой мы и пошли.

Глава тринадцатая

От поля кристаллов до моста оказалось не так уж и близко, протопали мы часа два, прежде, чем услышали негромкое журчание реки. Дорога упиралась прямиком в мост. Осталось только перейти его и искать постоялый двор.

– Мне это напоминает компьютерную игру, – сказал Женя. – Сюжетный квест мы уже получили, теперь долгая дорога к цели и обязательный экшен на каждом перекрёстке. Чтобы, значит, экспы набить. Волки уже были, вампиры были, а вот разбойников пока не видели.

Разбойники, если это были они, ждать себя не заставили. Река была шириной около тридцати метров, не очень глубокая, но вброд точно не перейти, если только на перекате. С быстрым течением, что тоже затрудняло переправу. По всему выходило, что путникам мимо моста пройти никак. А на мосту вертелся подозрительный тип. Небольшого роста, в просторных полотняных штанах и коротких сапогах, которые, совершенно очевидно, просили каши. На голый торс была накинута овчинная душегрейка, тепла от которой явно не хватало, поэтому он не оставлял попытки закутаться в неё целиком. Особо опасным он не выглядел, комплекция хилая, но за поясом торчал небольшой топор. Топор, кстати, явно не рабочий, таким головы разрубать.

– На мосту стоял прохожий, на… кого то там похожий, – продекламировал Женя в задумчивости.

– Вдруг откуда ни возьмись появился кое кто, – закончил я. – Что делать будем?

– Этот дрищ тут неспроста стоит, – доверительно сообщил Женя, – там рядом засада, он только провокатор.

– Тогда ружьё под рукой держи, – посоветовал я, проверяя, легко ли вынимается револьвер.

Мы зашли на мост, поравнялись с мужиком в душегрейке. Он вскинул голову в какой то облезлой тюбетейке, встопорщив тонкую козлиную бороду. Явно готов задираться.

Вот только нарваться на оплеуху он не успел, Женя, прекрасно знающий, что сейчас будет, не стал дожидаться и решил ускорить развитие событий. Мужик только открыл рот, как тощий кулак фармацевта влетел ему в переносицу. Удар, что характерно, был так себе, легковес работал, куда больше впечатление неожиданность, мужик охнул и сел на жопу. Из носа потекли две тонкие кровавые струйки.

И. разумеется, реакция не заставила себя ждать.

– Вы почто убогого обижаете?!! – из под моста вывернулся огромный мужик с топором в руке, был он на голову выше меня, косматый и с большой, чёрной, как у цыгана, бородой. На широченные плечи была наброшена просторная шуба из неизвестного зверя, не первой свежести, но явно дорогая.

– А ты чего лезешь? – окрысился Женя, выдвигаясь вперёд с ружьём, смотреть было смешно, мужик тот был втрое тяжелее, а на фоне хлипкого фармацевта смотрелся просто гигантом. – Адвокат его? Вали отсюда…

Бородач слегка растерялся от наглости мелкого фармацевта, впрочем, в атаку лезть ему и не следовало, поскольку сила перестала что то решать с тех пор, как изобрели огнестрельное оружие.