Цинния пробарабанила пальцами по столу.

– Наше сотрудничество невозможно будет сохранить в тайне.

– Верно. Мы рискуем тем, что желтая пресса снова нами заинтересуется.

– Ну и? – Её обескуражило то, что он, видимо, не хотел понять. – Это ведь тебе нужно меньше всего, верно?

– Я могу пережить внимание репортеров, если на это есть достойная причина. А как насчет тебя?

– Не хочу я подобного внимания, – она села обратно на стул и глубоко вдохнула. – Но мне пришлось смириться с тем, что моё имя печатали на первых полосах так часто, что это уже становится привычным. Я выдержу.

Ник снова замолчал, и это раздражало.

– Ты думаешь, что если наши имена свяжут, то это будет равноценно позору?

Здорово. Она умудрилась снова его оскорбить.

– Я не это имела в виду. Я только хотела сказать, что не так уж страшно отметиться в бульварной прессе. Не важно, чьё имя они упомянут.

– Ладно, – прервал он ее. – Раз мы не сможем противиться неизбежному, предлагаю дать для сплетников логическое объяснение того, что нас увидят вместе.

Инстинкт Циннии выдал тревожный сигнал.

– Объяснение какого рода?

– Так уж случилось, что я ищу интерьер дизайнера.

Она сжала телефонный шнур мертвой хваткой.

– Что, прости?

– Ты слышала. Я собираюсь жениться в ближайшем будущем. И хочу поменять обстановку.

Почему то это известие заставило Циннию ещё более свирепо сжать шнур. Он собирается жениться. Ну и что? Почти все вступают в брак, раньше или позже. Даже загадочные владельцы казино. Она, наверно, была единственным на весь город исключением. Если не считать нескольких признанных потенциально опасными для общества жестоких личностей и тех, кто не может вступить в брак из за умопомешательства.

– Понимаю.

– У меня такое предчувствие, что моей будущей жене будет все равно, как выглядит казино.

– Вы живете в казино, – угрюмо отметила Цинния. – Очень сомневаюсь, что тебе долго удастся скрывать от неё этот факт. Звуки работающих игральных автоматов быстро тебя выдадут.

– Я не жду, что невеста будет жить над казино. Я купил дом. Большой дом на холме, с видом на город и залив.

– О, – она не знала, что сказать. – Когда свадьба?

– Еще не знаю. Я только начал процесс регистрации.

– Ты заключаешь брак через агентство?

– Ты удивлена? Разве не все разумные люди заключают браки при помощи агентств?

– Да. Разумеется. В большинстве случаев. – Боже, она опять начала болтать ерунду. – Но есть и исключения.

– Я не настаиваю на том, чтобы быть исключительным. Вступать в брак без помощи агентства большой риск. Я не люблю рисковать.

Она закрыла глаза.

– Неужели?

– Я могу следовать в жизни синергетическим законам возможностей и шансов, но я не рискую понапрасну. Не в таком долгосрочном деле, как женитьба.

– Очень мудро, – торопливо согласилась она.

Последовала короткая пауза.

– А ты зарегистрирована? – мягко спросил он.

Она сглотнула. Это был самый обычный вопрос, особенно учитывая её возраст. Ей было уже почти тридцать.

– Я регистрировалась четыре года назад. Но агентство сказало, что пары для меня не существует.

Ответом на эти сведения была тишина.

– Ясно, – в конце концов сказал Ник. – Необычно.

Фраза десятилетия. Цинния почти улыбалась:

– Весьма. Но случается.

– Ты вроде не очень расстроена по этому поводу.

– Жизнь продолжается.

– Говорят, что трудно подобрать пару концентраторам полного спектра, – заметил Ник.