— Э! — сказал за моим плечом стервоватый женский голос. — Славик! Или ты, новенький — дайте девушке прикурить!

— Знаешь же, что не курю, — буркнул силач Славик с досадой, а я вспомнил, что оплавлял зажигалкой кончики мишуры, чтоб держались лучше. Сунул руку в карман и оглянулся.

И как дёрнусь назад! Споткнулся об гирю, чуть не плюхнулся на задницу, спасибо, Славик поймал за рукав. Я ещё успел подумать — если бы за руку, рука бы до пола вытянулась.

Но етить же колотить!

Она росла из плеча у замурзанного мелкого мужичонки, типичного зашуганного выпивохи. Вместо правой руки — но вверх. Этакая отвратительная орхидея: тяжеленный бюст, как баллистические ракеты, губищи накрашены в три слоя жирной помадой, волосы выбеленные, а глаза — такие же жирные, как губы, прямо мажет взглядом. Ног вообще нет, а в единственной руке — длинная гламурная сигаретка.

— Ой-ой! — протянула она. — Какие мы нежные! Какие нынче нервные клоуны пошли — куда с добром-то…

— Постыдилась бы людей, — буркнул мужичок устало. Ему тяжело было таскать её на себе, но он, по-моему, притерпелся. — Всех тут заколебала уже… онкология!

— Да ты без меня пустое место! — с пол-оборота завелась его опухоль, а я понял, что слушать это совершенно не хочу. Я уже понял, что в том, настоящем мире, откуда мы все сюда попали, эта баба считала себя правой рукой мужичка, а мужичок думал, что она сидит у него на шее. Это было, пожалуй, смешно, но смех такой… не самый добрый.

— Ребят, — сказал я Славику и Насте, стараясь не слышать, как эти сиамские близнецы друг друга поливают, — может, есть какое-нибудь место, где можно в тишине посидеть?

Славик поднял пару гирь одной рукой, как поднимают за ручки две пустые чайные чашки:

— Можно к Эле пойти. У неё тихо и всегда печеньки есть.

Настя кивнула.

— А кто это — Эля? — спросил я.

— Самая Толстая Дама, — сказала Настя. — Раньше, когда гламурной видеоблогершей была, с ней, говорят, вообще невозможно было разговаривать, если не о фитнесе и калориях, а сейчас — приятная тётка, свойская, только всё время жуёт.

И мы пошли. Я непонятным образом почти успокоился, мне было даже, пожалуй, весело. В конце концов, что я теряю-то? Я же теперь циркач! Неужели это хуже, чем продавец-консультант в поганом салоне бытовой техники? И труппа тут уж точно не хуже того коллектива. И чувствую я себя отлично, просто замечательно. И прикольно же, когда так тянешься!

— Наш номер, — говорю, — будет называться «Дедка и репка»: тянем-потянем… Нет, мы с тобой, Насть, будем танго танцевать — прикинь, как тебя можно вести, умора!

Настя хихикнула, и Славик улыбнулся:

— Вы потренируйтесь. Эффектная парочка, на самом деле…

А я вдруг вспомнил — и меня аж в жар бросило, даже пот прошиб.

— Ребят, — говорю, — а где же Паша? Он тоже тут? Мы вроде вместе сюда навернулись.

Они остановились и переглянулись.

— Это тот, — сказал Славик. — У которого из пасти…

— Да, — кивнула Настя. — Он в зверинце, — и содрогнулась.

— Не надо туда ходить, — сказал Славик. — Пока, по крайней мере. Потом сходишь. Скоро репетиция, лучше себя не нервировать зря.

Я хотел сказать, что лучше сейчас, но промолчал.

Я тут уже слишком много всего понимал. И что там увижу — понимал.