В Спайсер в это время поступило два отряда наемников-канаков, в 700 и 1300 голов, лучники и фаланга. Основные силы Миттании еще шли на марше, растянувшись от Митты до Ниланда, и явно не успевали прибыть до того, как вторая армия сардукаров подступит к Лар-адо.

Данак решил постараться уничтожить остатки армии сардукаров, чтобы не позволить им соединиться с подходящими войсками. Но атака на их лагерь не удалась — находясь за укреплениями, сардукары были почти неуязвимы.

Вскоре вторая армия сардукаров подступила к городу. На этот раз тараны следовали вместе с ними, так что разрушить их, как прежде, не получилось.

После массированного штурма Лар-адо пал. Сардукары снесли его полностью, не оставив камня на камне, и незамедлительно двинулись к Спайсеру. Килат, остававшийся в городе, и все его ахайры погибли.

Объединенная армия сардукаров насчитывала около 24– 25 тыс. голов сардукаров и под 20 тыс. рабов. Вся эта масса двинулась к Спайсеру через караванный путь, протяженностью около 30 фарсангов. Это довольно извилистая дорога шла через пустыню, горный хребет и джунгли прибрежной части Берега Пряностей.

Части своих войск Данак приказал вернуться в Спайсер для его защиты. Часть он оставил в джунглях, чтобы применить их для действия по коммуникациям врага.

Здесь он получил сообщение от стратегов Миттании о подходе наших сил.

Сарды с трудом продвигались по караванной тропе в горной местности. Наши войска постоянно нападали на них из засад, задерживая и нанося урон.

Стратеги Компании Южного моря — Тарик Аз-Унал, командир кавалеристов– атлессцев, Саал дем Маннсаар, командир «Жнецов», Донни Жове, командовавший наемниками– канаками, первым делом укрепили стены города, надстроив их и расширив основание. Положение города было непростым. Стены Спайсера были невелики по высоте и протяженности — это был просто торговый форт — и применения осадных машин они не могли бы выдержать. Также был резко углублен и расширен ров, и добавлен частокол — дополнительные укрепления. Были подготовлены амфоры с продовольствием, все гражданские — отправлены за море.

Осада Спайсера шла уже 2 года, когда корабль с моим модулем (и телом) вошел в гавань города. Конечно, я много раз подумал бы, вступать ли мне в осажденный город, но я был в стасисе, а атуры выполнили ранее данный им приказ. Впрочем, ситуация была не настолько опасной, как могло бы показаться — у сардукаров не было (и не могло быть) флота, так что я всегда мог покинуть город, выйдя в море. Конечно, могло быть так, что враг пойдет на штурм во время непогоды, когда выйти в море невозможно, но тут можно было выйти в бухту, и встать на якорь под прикрытием мола, а дождавшись хорошей погоды — уйти.

И вот я здесь. Среди жары, духоты, и смертей.

Сарды уже несколько раз пытались подтянуть от Лар-адо осадные машины, но моим войскам удавалось атаковать и уничтожить их на марше. Тут, главным образом, успех зависел от наших всадников — несколько ал атласцев атаковали врага на марше, уничтожая обозы и подкрепления, и немедленно отходили, не отягощая себя никакой добычей. Атласцы действовали в пустыне, а в горах и джунглях стратег Данак применял ахайров и ассигаров, внезапно атаковавших обозы на узких горных тропах.

Основа защиты города лежала за его пределами. Активные действия наших отрядов снаружи, наносившие постоянные удары по сардам, не позволяли городу пасть. Ахайры тревожили врага ночью, то и дело нападая на их лагерь.

Впрочем, главные потери врагу наносило не железо.

Войско сардов испытывало сильные проблемы с продовольствием. Оно портилось в очень влажном климате Спайсера. У них начались болезни — как я понял, это была малярийная лихорадка.

Огромная армия сардукаров стала голодать. Мы получали подкрепления и продовольствие по морю, что для сардукаров было видимо новой, неизвестной им тактикой — ведь никто не строил города на море! Со стен мы видели что у противника ежедневно хоронили умерших — скорее всего, от болезней.