– Очень чистый.

Солдаты, мгновение назад убивавшие друг друга из за цвета формы и особенностей языка, внезапно успокоились. Опустились руки, державшие оружие, а взоры бойцов обратились к розовым огням, которые делались все ближе и ближе.

– Да ведь это знаменитые уши Монго Мауса! – воскликнул капитан Ройял Пэйдж, стряхивая пыль со своей гибридной униформы.

– Может быть. Но, сдается мне, у него были черные уши.

– Да нет же! Точно вам говорю: типичные мышиные лопухи. Видать, сейчас появится и сам Монго.

Зависшие над полем шары принялись стравливать горячий воздух и беззвучно устремились к кратеру. В то же мгновение из корзины первого шара, помахивая лапой, выглянул Монго Маус.

Бойцы, сорвав с себя шляпы и фуражки, благоговейно замерли.

– Мышонок! Он самый.

– Честно говоря, при взгляде на эту улыбчивую плюшевую мордочку у меня в душе все так и перевернулось.

– Что же вы не стреляете в мерзавца? – с недовольством в голосе спросил полковник Дикси.

– Не станешь же ты дырявить старину Монго.

– Но ведь он прилетел, чтобы ограбить Виргинию, разве нет?

Собеседник Нарвела сплюнул.

– Этот мышонок мухи не обидит, – возразил он.

– А вы что скажете? – Нарвел повернулся к остальным. – Это ведь тот самый ублюдок Уэйзингер, который затеял строить «Америкен Бисли»!

– Что ж, мы дадим ему слово.

– Ага. К тому же он прилетел вместе с мышонком. Друзья Монго – мои друзья.

Широкие плечи полковника Дикси бессильно поникли.

– Что с вами случилось? Перед нами смертельный враг!

Шары опустились в кратер, их розовые оболочки опали, но никто из солдат и не думал замахнуться на прибывших. Бойцы сгрудились вокруг длинного рва кратера, убрав оружие подальше.

Со стороны Кратер роуд послышался шум автомобилей, и те несколько человек, которые нашли в себе силы оторвать взгляд от льющегося из кратера неземного розового сияния, увидели фургоны прессы со спутниковыми антеннами.

Останавливать их никто не собирался.

Из фургонов выскочили съемочные бригады и принялись с безопасного расстояния снимать происходящее. Из кратера взметнулся затрепетавший на ветру белый флаг с тремя перекрывающими друг друга черными кругами – эмблемой самого знаменитого на свете грызуна. Убедившись, что флаг цел и в него не стреляют, из кратера выглянул Монго Маус собственной персоной и воткнул древко флага в плодородную почву Старого Доминиона, как бы подзадоривая солдат смести его с лица земли мушкетными выстрелами.

Однако ничего подобного не произошло. Солдаты, на лицах которых было написано спокойствие, граничащее с полной безмятежностью, оперлись о свои ружья и стали терпеливо ждать развития событий.

Из кратера вышел Микки Уэйзингер в сопровождении полиуретановых мультипликационных героев, одетых в серые цвета Конфедерации.

* * *

– Кто это? – спросил мастер Синанджу, в голосе которого сквозил легкий интерес. – Что то я не припомню такого персонажа.

– Это Микки Уэйзингер.

– Кто такой Микки Уэйзингер?

– Президент корпорации Сэма Бисли, – равнодушно отозвался Римо.

– Значит, он и есть возмутитель спокойствия.

– Самая большая шишка в компании.

Чиун взглянул на ученика:

– Ты что, не собираешься брать эту шишку в плен, как было запланировано?

– Не сейчас. Я бастую. – Римо склонил голову. – А ты?

– Я тоже не прочь отдохнуть.

Ученик кивнул.

– Какой славный розовый цвет! – сказал он.

– Восхитительный, – отозвался Чиун.

– Умиротворяющий, – добавил Римо.