В его глазах плескалось неприкрытое беспокойство. Уверяя, что во дворце остался ещё хотя бы один человек, на которого я могу положиться. Близкий, родной… я слабо улыбнулась в ответ:

– Всё нормально. – И почти не соврала. С одной стороны, воспоминания о случившемся в Котле уже дважды накатили чёрными волнами, заставляя судорожно вдыхать. С другой – в голове почти прояснилось. Сон и правда помог. – Что вы обсуждаете?

– Как уберечь вас, – подал голос Шинар.

– И что решили? – Я перевела на него робкий взгляд.

Честно говоря, вид жениха… заставлял смутиться. Мне стало попросту стыдно. Он успел переодеться и представал теперь собранным, как всегда безупречным и уверенным в себе принцем. А я вчера рыдала у него на груди. Заставила караулить свой сон. Вышла в этом домашнем наряде!

Боги, что он обо мне теперь думает? Однако взгляд Шинара не осуждал – напротив, показался внимательным и мягким. Будто для него со вчерашнего вечера ничего не изменилось.

– Милорд Шинар хочет, чтобы мы хранили покушение в тайне, – пояснил Аделик недовольно. – И тем самым подвергли тебя ещё большей опасности.

– Думаю, в опасности могу быть не я одна…

Брат поморщился как от боли, и я поняла, что зря упомянула его слабость.

– Речь не только о том, чтобы усыпить бдительность предателя, – сверкнул глазами Шинар. – Речь о вашей репутации. Поднимете панику, и что решат придворные? Что новый король не в силах удержать власть? Их и так ждут непростые времена, им нужно яркое знамя. Правитель, на которого можно положиться.

– Могли бы вы не учить меня жизни хотя бы в присутствии сестры?! – вспыхнул Аделик.

– Увы, леди Лиаты этот вопрос касается неотрывно, – не смутился Шинар. – Но я бы не переживал, она показала себя разумной девушкой.

О Боги!

– Наши двое заключённых. Что с ними? – Я попыталась сменить тему. Видеть, как брат с женихом ссорятся, захотелось меньше всего.

– Диларий запер их в подвале собственного особняка. – Шинар еле заметно фыркнул. – Я заходил к нему с утра. Но ничего дельного эти придурки больше не говорят.

Он вообще спал? Я ещё раз пригляделась к знакомым чертам: принц выглядел бойко, но всё таки тень успела лечь на его лицо. Может, не так уж и просто ему далась ночь?

– Хорошо. Что дальше?

Мой жених во многом прав. Я должна действовать. Теперь точно и непременно: дела в Литании всё хуже, Аделику нужна помощь, и раз я могу хоть как то повлиять на события, надо сцепить зубы и идти вперёд! Речь о моём доме. Обо всём, что я люблю и чем дорожу. Если… если чтобы защитить это, нужно рискнуть собственной жизнью – может, именно так и стоит поступить.

– Мы с его высочеством обсуждаем, как незаметно усилить твою охрану, – поведал Аделик. – Еду будут дегустировать, я пришлю совершенно нового человека. Твои покои продолжат стеречь, и Диларий станет твоей тенью везде и всегда. На уроках, прогулках, танцах.

– Вы в мире с Диларием? – Последняя весть обдала сердце теплом. Я только сейчас поняла, что переживала за учителя.

– Он нашёл оправдание, – скривился Шинар. – Рассказал, что отвлёкся на охранника последнего торговца, вышедшего погулять прямо вслед за нами. Поймал стражника, чтобы проследить за этим типом, и на том отстал. Мы проверили.

– Ох! А тот след…

– Увы, бесполезен. Охранник сходил за пойлом для хозяина и вернулся как ни в чём ни бывало. Я бы всё равно предложил допросить вашего фехтовальщика наряду с головорезами, но уж слишком бойко он возражал против того, чтобы скрывать покушение. Такое предателю ни к чему.

Я вздохнула, но всё таки с облегчением.