— Да пусть! Там люди деловые. Им наши родственные отношения по фигу. Только… — Алина многозначительно окинула взглядом испанский костюм Ани.

— Разумеется. Танцовщица из ресторана, все равно что путана, и вдруг сестра Алины Южной!

— Анюта! — Алина обняла её за плечи. — Мы уже большие девочки, все прекрасно понимаем… Какое это, к чертям, имеет значение? Мы снова вместе и теперь не будем ссориться из-за пустяков.

— Понимаешь… У меня сегодня встреча с одним человеком. Важная.

— Заметила! Просто очумела: в кабаке на сцене в обнимку ты и Карлос Гарсиа! Денис ростбифом подавился и говорит: «В России, действительно, произошли большие подвижки». Голосом Горбачева. Он здорово всех копирует. Так он его уже пригласил. Ну, Денис — Карлоса.

— Согласился? — Удивилась Аня, переодеваясь за ширмой.

— Интересно! Друг юных дней, наперсник нежных игр!

— Я готова. — Появившись, Аня быстро собрала в узел и сколола на затылке волосы, вдела в уши коралловые сережки.

— Другое дело. Аспирантка МГУ из очень хорошей семьи, — одобрила Алина костюм. — Кораллы дешевенькие, но тебе идут.

— Демократический стиль. — Не обиделась Аня. — От бриллиантов я отказалась — слишком вульгарно.

Они под руку вошли в полутемный зал.

За большим столиком сидело человек шесть. Аня сразу заметила Дениса. Он был крупнее и ярче всех — загорелый блондин американского типа в мешковатом кремовом костюме. Увидев приближающихся дам, он кинулся навстречу и пренебрег протянутой Аней рукой.

— Обнимемся! Мы не на дипприеме.

Аня прильнула щекой к воротнику шелковой сорочки, уловив приятный горький запах одеколона и ещё более ощутимый водочный дух. Компания уже завершила, по видимому, обильный ужин и перешла к десерту. На столике стояла эффектная ваза с растаявшим мороженым.

— Садись, Анюта, возле Дениса Сергеевича, поболтайте, вспомните наши дачные шалости. — Устроив Аню, Алина объявила, — Мы с Анной росли вместе, учились, влюблялись… А, главное, нас сблизило фигурное катание. Отличная хореографическая школа.

— Заметили, заметили… — Поддержал кто-то из гостей. — Так Карлос тоже начинал на льду?

— Я начал с тяжелого рока и марихуаны, — мрачно пошутил Карлос, и только теперь Аня его заметила. Он как-то потемнел — синий пуловер, смуглое лицо опущено к чашечке кофе, в которой с чрезмерной энергией вращается ложка.

— Нам с Аней по фирменному мороженому с клубникой и взбитыми сливками. Это уже растаяло. Я не ошиблась, Энн, — тряхнем стариной? — Алина подтолкнула локтем соседку. — И ещё ликера. Я хочу, чтобы все выпили за нашу встречу. Денис, я, Анна и Карлос — считайте, играли в одной песочнице. Только в разное время.

— И с разных сторон, — тихо добавила Аня.

— Это как? За разные команды, что ли? — Снова поинтересовался любопытный гость, и Аня прямо посмотрела не него:

— Именно. Команда хозяев и команда приглашенных. Я имела честь отдыхать на даче Кудяковых-Лаури. Это был очень гостеприимный дом.

— А вам никто не говорил, что вы с Алиной похожи? Серьезно: глаза и что-то еще, неуловимое… Может, рост, фигура… В общем, я с удовольствием выпью за встречу друзей. Меня зовут Михаил. Отчество сложное, лучше без него. Несмотря на седину, я в душе комсомолец.

Аня прислушалась — у него был странный голос и какая-то особенность дикции, — хрипотца, как у Высоцкого, при этом неровный ритм речи, то нарочито замедленный, то преходящий в скороговорку.