Остались только драконы.

49

ЗАГОВОР

Поначалу оружейная мастерская показалась Молу больше похожей на больничную операционную, нежели на заводской цех: длинный, ярко освещенный и кажущийся стерильным зал, где все доступные взору поверхности сияли безупречной чистотой. В данный момент, однако, его больше интересовала личность того, кто пригласил его зайти внутрь.

— Входи, — предложил стоявший прямо в дверях муун. — Я сам только что пришел. — Он тонко улыбнулся. — Вне всякого сомнения, мы с тобой заслужили по меньшей мере право войти и осмотреться. Это как минимум.

Мол холодно рассматривал его. Кем бы ни являлся этот муун, он явно не здешний заключенный. Он был одет, как обычно одеваются поверенные МБ К, — в зеленый китель и брюки: именно то, чего следовало ожидать от галактического финансиста. Причастность Банковского клана к незаконному обороту оружия в тюрьме вызывала больше вопросов, чем давала ответов.

— Меня зовут Весто Слифер, — представился муун, а затем, будто прочитав мысли Мола, добавил: — Хочешь верь, хочешь нет, но цели, которые я здесь преследую, вовсе не противоречат твоим — во всяком случае, не в той мере, как ты можешь подумать. Но, пожалуйста, входи.

Мол вошел и огляделся, его ум быстро вобрал и обработал десяток различных деталей одновременно.

В мастерской кипела работа. Заключенные, которых он ранее никогда не встречал, — как люди, так и представители других рас, стояли в ряд у сборочных столов, сортировали детали из разных ящиков, передавали их друг другу, соединяли на ощупь. Секунду Мол наблюдал за ними, пытаясь понять, что же его беспокоит в их поведении. Они работали почти в полной тишине, но было в них нечто странное, не сразу поддающееся пониманию, — пока один из них не поднял голову.

Тогда ситх увидел.

У них не было глаз.

Пустые глазницы напоминали пещеры, полные слепоты, сырые и мрачные пустоты. Миг — и поднявший голову заключенный снова склонился к частично собранному оружию и продолжил свою работу.

— Радик удалил им глаза, — доверительно поведал Слифер. — По-видимому, это необходимое условие для работы здесь. Полагаю, еще одна гарантия сохранения абсолютной секретности.

Мол промолчал. Он вспомнил самый первый день и слепых арестантов, которых заметил в столовой, — они сидели отдельной группой и ели, на ощупь находя свою еду и посуду. Вот что представляла собой их жизнь. Сейчас, за исключением мягкого постукивания и пощелкивания деталей при сборке, единственным звуком был слабый шелест, издаваемый когтекрылами, устроившимися в дальнем углу помещения, в своего рода рукотворном гнездовье.

«Что они до сих пор здесь делают, если Радик мертв? Разве они не знают?»

Его внимание привлекло мимолетное движение на противоположном краю мастерской. В углу лежал кто-то связанный по рукам и ногам — охранник. Мол узнал его — некто по фамилии Смайт. Во рту у него торчал кляп, но глаза были широко открыты и блестели смесью гнева, страха и смятения.

— Ах да, — проговорил Слифер, заметив, что Мол смотрит на надзирателя. — Видимо, мы не единственные, кто здесь оказался. Я более чем уверен — господину Радику не понравится, что пришельцы шарят в его арсенале, верно? Особенно такие сомнительные личности, как господин Смайт.

— Радик мертв, — заявил Мол. — Я убил его.

— Мертв? — Мгновение Слифер смотрел на забрака, а затем рассмеялся. — Забавно. Знаешь, на секунду я почти поверил.

— Это правда.

— О нет, Айрем Радик жив, уверяю тебя. Виквай, которого ты убил, — его доверенное лицо. У Радика их с десяток, чтобы в любой момент обеспечить собственную безопасность.

— Откуда ты знаешь? — спросил Мол.