-  Хочешь? - спросил Скар. - Они еще неспелые, с горчинкой.

    Сандра подставила ладошку, и он ссыпал ей шесть крупных ягод. Девушка бросила одну ягодку в рот и раскусила. С горчинкой! Горчица пополам с перцем! Хинин! Сандра подняла глаза на Скара. Тот бросал ягоды в рот одну за другой и задумчиво смотрел, как След готовит завтрак. Девушка бросила в рот вторую ягоду. Вкус тот же. На глаза навернулись слезы.

    Извращенец - подумала она. - Мазохист. Садист! Ну, погоди, моих слез ты не увидишь. Я тебя на твоем поле побью, чего бы мне это ни стоило.

    -  Ну как? - спросил Скар.

    -  Хинин напоминает. Есть такое дерево, у него кору жуют. - Сандра забросила в рот оставшиеся ягоды и протянула ладошку за второй порцией.

    -  Хватит с тебя! - Скар сердито отбросил ее руку.

    Жадина ты, - решила Сандра. - Ага, чем не повод для слез.

    Уткнувшись головой в колени, она старательно разжевала ягоды, начала тихонько всхлипывать и вздрагивать плечами, постепенно наращивая амплитуду и громкость.

    -  Что с тобой? - удивился Скар.

    Сандра подняла к нему мокрое, заплаканное лицо.

    -  Почему ты такой жадный? Господи, все мужчины как мужчины, а я досталась жадине. Ну почему ты такой? Послал бы меня, я бы тебе целый котел этих ягод набрала. А ты - как собака на сене… Жадный… - Тут по ее телу прошла волна холода. Желудок сделал попытку выпрыгнуть из груди, в горле застрял шершавый холодный комок. Девушка попыталась встать на ноги, ей это даже удалось, но сделав шаг, рухнула на бок. Скар нагнулся, положил ее на спину.

    -  Зачем ты… За что? - ее глаза закрылись.

    Подошел След.

    -  Она съела шесть ягод одури и попросила еще, - сказал Скар.

    -  Зачем ты ей так много дал?

    -  Думал, выплюнет, а она сказала - на хинин похоже. Это у них дерево такое. Потом попросила еще и сказала, что я жадный. Нехорошо получилось.

    -  Шесть ягод лошака свалят. Как бы с Лосем неприятностей не было.

    -  К черту Лося. Нехорошо получилось… Она мне сама сдалась. Сама мой мох нюхала. Доверилась.

    -  Она не знала, кому сдается.

    -  Разве это важно? Могла всех наших лошаков угнать. С таким подарком ее в любом форте приняли бы. Не убежала. Сама взялась котел мыть. Нехорошо получилось…

    След запустил руку в кузовок, кинул горсть ягод в рот.

    -  А крыжак еще незрелый. Горчит.

    ЗЕМЛЯ

    Восстановление орбитальной базы шло полным ходом. Одновременно строилась новая база под бункером. Руководила всем Лира. Дракон изучал нуль-физику. Запирался в своем кабинете и сутками сидел за компьютером. Группа Сэма инспектировала все базы и станции, нуль-камеры которых не потеряли работоспособности. Таких оказалось около двадцати. Две на Луне, одна на Марсе, остальные на спутниках Юпитера и Сатурна. Больше сорока станций не отзывались. Когда Дракона спросили, что с ними делать, он вынырнул на минуту из дебрей тензорной алгебры, изучил кончик своего хвоста и спросил:

    -  Сэм, твоим потомкам нужны будут эти станции, или нет?

    -  Конечно, нужны.

    -  Так чего же ты меня от дела отрываешь? Восстанавливай.

    Теперь в космос шли уже не десятки, а сотни тонн грузов.