-  Уголек.

    -  Берта я, Берта! Кто-нибудь это помнит? Нет! Ты татуировку у мамы на пузе видела? Вот какая я должна была быть - бирюзовая с переливами. А получилась? Черней ночи. Пигмент в чешуе на солнце чернеет. Компьютер не допер, что я не в пещере жить буду. А Мастеру я и вовсе не нужна. У нас геном почти идентичный. Да еще недоделаный. Мы как брат и сестра.

    -  Уголек, Берта, что ты говоришь?

    -  А ты не знала? Он же самый первый. Первый блин - комом. А я - его копия, только женского рода. Кора - она другое дело. Вариант номер два. Супер!

    -  Как же так получилось? О чем твоя мама думала?

    -  Не трогай маму! Она герой! Чтоб меня родить, своим человеческим ребенком пожертвовала. Тогда к Дракону еще память не вернулась, не знал никто о Коре. Мама ради него на все была готова, меня родила, чтоб я ему род продолжила. Кто тогда знал, что… Не нужна я ему буду.

    -  Уголек, перестань. Не плачь. Мы же чувствуем, как он тебя любит.

    -  Что вы чувствуете?! Вы чувствуете, как он меня всю ночь Корой зовет? А вчера - спросонья говорит: «Джулия, мне Кора этого не простит.» Я встала и ушла. Навсегда.

    -  Почему он тебя Джулией назвал?

    -  Не знаю! Не в этом дело. Ему стыдно было, до смерти стыдно. Меня стыдно!

    -  Ой, мамочки… Уголек, милая, что же ты теперь делать будешь?

    -  Ничего не буду делать. На дно лягу. Уйду в тень лет на 15 и буду ждать, пока у них с Корой сыновья подрастут. Тогда семью заведу, детей.

    -  Нашла! Уголек, я нашла твою Джулию! - Ливия указывала рукой на экран компьютера. - Она в Литмунде трактир держит. У нее Джафар жил, когда человеком был.

    СЭКОНД

    В тот же день Сандра перебралась из спальни Скара в маленькую комнатушку, в которой провела первую ночь. Скар отослал двух женщин назад, в бараки, оставив при Сандре только Лужу. Систематизируя информацию, девушка вдруг вспомнила, что на шее бабы Кэти не было ни ремешка, ни ошейника.

    -  Лужа, а баба Кэти - кто?

    -  Рабыня Тучи. Туча - это мать Скара.

    -  Почему ее не видно?

    -  Ей Скар запретил к тебе приходить. Она песчанкой не болела, - сказала Лужа. - Да не беспокойся за нее. Пока Скар жив, никто ее не обидит.

    К вечеру Сандра настолько окрепла, что вышла из дома, села на крыльцо и вяло ковыряла иголкой, перешивая на себя старую куртку Скара. Мысли ее были заняты составлением планов на будущее. Прошла уже неделя, через две недели экипаж шаттла выйдет из биованн, к этому сроку она наметила вернуться. Но как это сделать, не зная дороги… Надо получить свободу и попутчиков. Надо, чтобы мужчины этого мира признали женщину равной себе. Да еще за две недели. Ничего себе, задачка. Хотя, если за две недели не признают, пиши пропало. Привыкнут. Надо спешить и рисковать. Все время на грани. Ага, вот первый случай идет. Играй, музыкант…

    Мимо проходил Крот. Сандра громко рассмеялась, показывая на него пальцем. Крот остановился, сжал кулаки, направился к ней.

    -  Не сердись, пожалуйста. Смотри, у меня такой же, - Сандра указала на синяк под глазом. Синяки и впрямь были похожи. Огромные, начинающие желтеть. Крот неуверенно улыбнулся.

    -  Кто тебя так? Надо было холодным приложить, - Сандра связывала Крота словами, втягивая в беседу, не давая отойти.

    -  Скар. Пяткой. А что же ты сама холодным не приложила?

    -  Я в нуль ушла.