-  Тихо! - скомандовала Сандра. - Стоять! Кто начал? Начали матка и… Лужа. Сандра поставила обеих рядышком лицом к стене и хорошенько прошлась по спинам новой плеткой матки, стараясь делить удары поровну. Вспомнила о ведрах, послала за ними двух женщин, остальным приказала разводить костер. Лужа таскалась сзади побитой собакой и скулила. Матка тоже держалась неподалеку.

    -  Делите молоко на всех - приказала Сандра и села у костра. Получилось по полстакана на человека.

    -  Госпожа, почему ты меня наказала, - ныла Лужа. - Я же твоя.

    -  Она тоже моя - Сандра зло кивнула на матку. Та втянула голову в плечи.

    -  Ты меня от смерти спасла, а она тебя убить хотела. - гнула свое Лужа.

    -  Ты тоже меня убить хотела. Забыла что-ли? А ее я вчера спасла.

    Лужа затихла. Сандра огляделась и увидела неожиданное. Женщины после драки выглядели возбужденными, веселыми и даже дружелюбными. Хвастались синяками, царапинами, разбитыми губами и носами, изучали друг у друга поредевшие прически.

    Чуть позднее к костру подошли незанятые девушки из мужского дома. Их встретили радостными воплями, неприличными шутками, но вскоре затихли, так как Сандра начала петь. Когда совсем стемнело, к костру приблизились три угрюмые фигуры, остановились за пределами освещенного круга.

    -  Кто это? - спросила Сандра.

    -  Они ворот крутят, - объяснила Лужа.

    Сандра заглянула в ведра. Там было пусто. Тогда она погнала Лужу домой, велев принести две крынки молока из коридора. Сандра уже изучила иерархическую систему рабства в форте. Наибольшими правами и льготами обладали рабыни хозяина. За ними шли девушки из мужского дома. Красивые, гордые и заносчивые. Власти у них было, может, и больше, чем у рабынь хозяина, но побоев доставалось тоже больше. Потеряв привлекательность, они попадали в бараки. В бараках была своя иерархия, где самым страшным считалось попасть на ворот. Это была тяжелая, однообразная работа - крутить с утра до ночи огромный ворот насоса, качать на поля воду. На ворот попадали те, кто выжил после страшных наказаний - выжигания глаз и отрубания рук. Для того, чтобы крутить ворот нужны были только сильные ноги. Глаза и руки были не нужны. Тех, кто работал на вороте, сторонились и боялись. С ними старались не разговаривать, их старались не замечать.

    Когда Лужа вернулась, Сандра взяла у нее крынку, подошла к темным фигурам.

    -  Пейте, бабы. Это ваша доля.

    -  Ты знаешь, кто мы? - недоверчиво спросила одна из женщин.

    -  Вы на вороте работаете. Пейте молоко, оно хорошее. Я сегодня утром надоила.

    Сандра сунула крынку в руки одной из женщин, та осторожно взяла ее лопатками ладоней, с которых были обрублены все пальцы, поднесла ко рту, отхлебнула.

    -  Молоко… Настоящее. Сколько лет не пила.

    ЗЕМЛЯ

    Лекция для пенсионеров прошла отлично. Старички отличались бодростью мышления и цепкой памятью. Рассказал им о гравитомографии, гравилокации, продемонстрировал установку.

    -  Если вы говорите о гравитомографии, значит есть и просто томография? - спрашивает кто-то.

    -  Конечно, есть! - рассказываю, веду в соседний зал, показываю малый томограф. Возвращаемся. Выливаю на публику боль и печаль по поводу экологической небезопасности нуль-т генераторов. Видимо, я перебрал с эмоциями.